" Bajo el gobierno de una totalidad represiva, la libertad se puede convertir en un poderoso instrumento de dominación"

Herbert Marcuse

Herbert Marcuse nació el 19 de julio de 1898 en Berlín, Alemania.

Hijo de Carl Marcusese y Gertrud Kreslawsky, se crio en el seno de una familia de la alta burguesía de orígenes judíos pero germanizada.

Cuando estalló la I Guerra Mundial participó como soldado.


En 1919, se afilió al SPD y fue miembro del consejo de soldados de la ciudad de Berlín.

Cursó estudios en las universidades de esta ciudad y Friburgo. Obtuvo el doctorado, bajo la dirección de Heidegger, con una investigación sobre Hegel.

Se dio de baja del SPD después de asesinato de Rosa de Luxemburgo.

Formó parte del Instituto para la Investigación Social de Frankfurt, sustrato de la escuela filosófica del mismo nombre, junto a Theodor Adorno y Max Horkheimer hasta 1933, en que el Partido Nacionalsocialista conquista el poder y se clausura el centro.


Como la mayoría de los miembros más conocidos de la Escuela de Frankfurt y como casi todos los marxistas alemanes de la época, tuvo que exiliarse cuando se produjo la subida de Hitler al poder.

Después de una corta estancia en Ginebra y en París, llegó a Estados Unidos en 1934. Trabajó en el Instituto para la Investigación Social de la Universidad de Columbia y para distintas agencias de información del Gobierno federal y desde 1950 enseñó sucesivamente en las universidades de Columbia, Harvard, Brandeis y en la Universidad de California, en San Diego.

Fue uno de los principales teóricos de la izquierda radical y del movimiento denominado Nueva Izquierda, un crítico insumiso del orden establecido y la cultura convencional. Su obra es una crítica radical, condena la sociedad, incluso en los aspectos que él considera como "progresos" respecto a los estados anteriores de esta sociedad.

En ocasiones reconoce el principio de la realidad en la Razón, otras veces en el Instinto. La razón es considerada unas veces como el momento crítico y negativo de la realidad y otras veces hegelianamente, como la misma realidad. Pese a que su principal interés teórico tendía a una síntesis entre la lógica de Hegel y la ontología de Heidegger, su influencia en líderes estudiantiles fue clara en las revueltas universitarias de Europa y Estados Unidos a últimos de la década de 1960.

Considerado padre espiritual de los levantamientos de mayo de 1968 en París y diversas capitales de Alemania su influencia en jóvenes teóricos del moderno pensamiento político, como el francés Daniel Cohn-Bendit, el gemano-oriental Rudi Dutschke o el griego Nicos Poulantzas, fue decisiva para desprender las doctrinas filosóficas críticas de su ortodoxa vinculación a los conflictos ideológicos y estratégicos de la guerra fría.


En sus escritos, afirmaba que los males sociales solo pueden superarse si se renuncia al proceso democrático liberal. Sostenía que los mayores desafíos al orden establecido vendrían de los estudiantes y los grupos minoritarios y no de los trabajadores.

Su primer escrito es un ensayo titulado "Contribución a la fenomenología del materialismo histórico" (1928), un intento de conciliación entre la fenomenología de Husserl y el marxismo. Esta tentativa responde a la exigencia a la cual obedecieron, entre los años 30 y 40 del presente siglo, otros pensadores marxistas.

Su filosofía social está enunciada en Razón y revolución (1941), Eros y civilización (1955), El marxismo soviético (1958) y El hombre unidimensional (1964).

Su primera esposa fue la matemática Sophie Wertheim, con quien tuvo un hijo, Peter (1928). Su segundo matrimonio fue con Inge Neumann, y su tercera esposa fue Erica Sherover, una estudiante cuarenta años menor que él, con quien se casó en 1976.

Regresó a Alemania y falleció el 29 de julio de 1979 en Stamberg. *buscabiografias.com

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