"Son españoles los que no pueden ser otra cosa"

Antonio Cánovas del Castillo

Antonio Cánovas del Castillo nació el 8 de febrero de 1828 en Málaga.

Hijo de Antonio Cánovas García y Juana del Castillo Estébanez.

Se crio en el seno de una familia modesta e ilustrada. Su padre fue maestro de primera enseñanza y su madre, prima del destacado escritor Serafín Estébanez Calderón, alias El Solitario.


Tuvo una adolescencia difícil pues tuvo que sacar adelante a sus cuatro hermanos tras la muerte de su padre en 1843, ejerciendo como profesor ayudante en el centro de enseñanza de la Junta de Comercio.

Se trasladó en 1845 a Madrid, para estudiar la carrera de Filosofía y Jurisprudencia, gracias al apoyo de su tío Serafín, que le ayudó para ingresar en las oficinas de la empresa constructora del ferrocarril Madrid?Aranjuez.

Colaboró en la redacción del Manifiesto de Manzanares (1854), programa político del golpe protagonizado por el general Leopoldo O'Donnell.

Ocupó cargos con los gobiernos de Unión Liberal y durante la Revolución de 1868 permaneció neutral.


Tras los sucesivos fracasos del Sexenio Democrático (1868-1874), diseñó un régimen de concordia, integrador de todos los desengañados con la Revolución, bajo la dinastía Borbónica de Alfonso (el futuro Alfonso XII), hijo de Isabel II.

Desde 1873 encabezó la causa Borbónica y cuando el general Martínez Campos proclamó rey a Alfonso XII, tras un pronunciamiento militar, se convirtió en un indiscutible del nuevo régimen. Entre 1875 y 1881 se puso fin a la tercera Guerra Carlista (1876) y en la guerra de Cuba se llegó a una solución momentánea del problema independentista (Paz de Zanjón, 1878).

Una nueva Constitución fue aceptada por la mayoría del los grupos políticos. Se concedía al monarca grandes atribuciones, especialmente como árbitro entre partidos y como comandante en jefe del Ejército. Fue una Constitución de larga vigencia, permaneciendo hasta 1931.

Se preocupó porque existieran dos grandes partidos en que se apoyara la monarquía. Primero consolidó el Conservador, integrando a moderados y unionistas, posteriormente ayudó a crear un partido de izquierda dentro del sistema. Práxedes Mateo Sagasta fue quien lo dirigió y en 1879 se transformó en el Partido Liberal-Fusionista.

Fuera de estos partidos quedaban aquellos que no reconocían a la monarquía Borbónica: carlistas, republicanos, socialistas y anarquistas.


Desde 1881 se hizo realidad el turno de partidos, que de manera casi matemática se alternaron hasta el fin del siglo.

Miembro de la Real Academia de la Historia desde 1860, y de la que fue director entre 1882 y 1897. Perteneció además a la Real Academia Española (1867), a la de Ciencias Morales y Políticas (1881), a la de Bellas Artes de San Fer­nando (1882) y a la de Jurisprudencia y Legislación (1882), que también presidió.

Antonio Cánovas del Castillo fue asesinado el 8 de agosto de 1897 por el anarquista italiano Angiolillo en el balneario de Santa Águeda (Guipúzcoa). *buscabiografias.com

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