Carrie Fisher

Carrie Fisher nació en Burbank, California, el 21 de octubre de 1956, y creció en Beverly Hills. Actriz, escritora y guionista, alcanzó fama mundial como la princesa Leia de Star Wars, pero desarrolló paralelamente una carrera literaria y como reescritora de guiones que acabó siendo inseparable de su identidad profesional. Transformó la fama, las adicciones, el trastorno bipolar y sus propias contradicciones en material narrativo y humorístico, hasta hacer de la exposición de su vida una forma reconocible de escritura.

Crecer dentro del espectáculo

Fue hija de dos figuras populares del Hollywood de los años cincuenta: la actriz Debbie Reynolds, protagonista de Singin' in the Rain, y el cantante Eddie Fisher. Tenía dos años cuando el matrimonio de sus padres se rompió después de que su padre iniciara una relación con Elizabeth Taylor, episodio convertido en un acontecimiento de enorme repercusión en la prensa estadounidense.

Fisher creció así en un ambiente donde la vida familiar y la vida pública resultaban difíciles de separar. Asistió a Beverly Hills High School, pero dejó los estudios para incorporarse junto a su madre al musical Irene, estrenado en Broadway en 1973. Estudió después interpretación en la Central School of Speech and Drama de Londres y pasó por Sarah Lawrence College, aunque abandonó la universidad al comenzar a consolidarse su carrera cinematográfica.

Debutó en el cine en Shampoo (1975), de Hal Ashby, junto a Warren Beatty. Incluso en aquel pequeño papel aparecía ya una de sus cualidades características como intérprete y escritora: la rapidez para convertir una frase en un golpe de ironía.

Leia y Star Wars

George Lucas la eligió para interpretar a Leia Organa en Star Wars. Fisher tenía diecinueve años cuando comenzó el rodaje y compartía protagonismo con Mark Hamill y Harrison Ford. Estrenada en 1977, la película se convirtió en un fenómeno internacional que alteró de manera definitiva la dimensión de su carrera.

Leia no era una princesa pasiva: dirigía una rebelión, intervenía en la acción y discutía de igual a igual con sus compañeros masculinos. Fisher le dio una mezcla de autoridad, mordacidad y vulnerabilidad que convirtió al personaje en una de las figuras femeninas más reconocibles de la cultura popular contemporánea.

Durante el rodaje mantuvo una relación de unos tres meses con Harrison Ford, entonces casado y catorce años mayor que ella. Fisher la mantuvo en secreto durante décadas y la reveló en The Princess Diarist a partir de los diarios que había escrito con diecinueve años. En ellos aparece una relación emocionalmente desigual: ella misma contó que estaba mucho más implicada sentimentalmente que Ford, circunstancia que relacionó con la profunda inseguridad que experimentaba entonces.

Repitió como Leia en The Empire Strikes Back (1980) y Return of the Jedi (1983). La identificación con el personaje le aseguró una popularidad extraordinaria, pero también hizo más difícil que su trabajo posterior fuera contemplado fuera de la órbita de Star Wars.

Cine, teatro y televisión

Fisher participó en The Blues Brothers (1980), Hannah and Her Sisters (1986), The 'Burbs (1989), When Harry Met Sally... (1989) y Soapdish (1991), entre otras películas. Encontró con frecuencia sus mejores espacios en personajes secundarios que aprovechaban su rapidez verbal y su capacidad para la comedia.

Nunca abandonó del todo el teatro. Después de Irene regresó a Broadway con Censored Scenes from King Kong en 1980 y sustituyó a Amanda Plummer como Agnes en Agnes of God en 1983. Años después volvería con un proyecto completamente propio, Wishful Drinking.

También mantuvo una extensa presencia televisiva. En 30 Rock interpretó a Rosemary Howard, una veterana guionista de televisión que funcionaba como incómodo espejo de Liz Lemon; el papel le proporcionó una nominación al Emmy en 2008. Obtuvo otra en 2011 por el especial de HBO Carrie Fisher in Wishful Drinking. Su tercera candidatura llegó póstumamente en 2017 por interpretar a Mia, la madre del personaje de Rob Delaney, en la comedia Catastrophe.

La escritora

La escritura fue mucho más que una actividad complementaria. En 1987 publicó Postcards from the Edge, novela centrada en Suzanne Vale, una actriz que intenta reconstruir su vida después de una sobredosis y una estancia en rehabilitación. Fisher negó que fuese una autobiografía literal, pero utilizó experiencias propias para explorar la fama, la dependencia, las relaciones familiares y la industria cinematográfica.

Ella misma adaptó la novela al cine para la película dirigida por Mike Nichols en 1990, protagonizada por Meryl Streep y Shirley MacLaine. El éxito del libro y de su adaptación consolidó su segunda carrera.

Publicó después Surrender the Pink (1990), Delusions of Grandma (1993) y The Best Awful (2004), además de los libros autobiográficos Wishful Drinking (2008), Shockaholic (2011) y The Princess Diarist (2016).

Durante los años noventa fue además una solicitada script doctor, una actividad normalmente no acreditada en la que un guionista experimentado entra en un proyecto ya avanzado para resolver problemas de estructura, personajes o, especialmente en su caso, diálogo y tono. Steven Spielberg recurrió a ella para revisar las intervenciones de Campanilla en Hook y Whoopi Goldberg la llevó a trabajar en Sister Act. También intervino en la reescritura de The Wedding Singer. Era un trabajo poco visible para el público, pero importante dentro de Hollywood: Fisher podía ser contratada precisamente para hacer más agudo, rápido o natural un guion sin que su nombre apareciera en los títulos de crédito.

Trastorno bipolar, adicción y escritura

Su vida adulta estuvo marcada por el consumo de drogas, las recaídas y el trastorno bipolar. Fisher contó que recibió el diagnóstico a los veinticuatro años, aunque tardó varios años en aceptarlo. Pasó por rehabilitación y recibió distintos tratamientos, incluida terapia electroconvulsiva.

La enfermedad no quedó confinada a su vida privada. Fisher la convirtió deliberadamente en parte de su trabajo como escritora y comunicadora, utilizando sus episodios de depresión, manía, dependencia y tratamiento como material para libros, entrevistas y monólogos. No presentaba la enfermedad como una fuente romántica de creatividad, sino como una realidad con la que debía convivir y que también podía ser narrada.

Wishful Drinking, desarrollado inicialmente como espectáculo autobiográfico y llevado a Broadway en 2009, condensó ese procedimiento. Fisher hablaba de sus padres, de Star Wars, de sus relaciones, de las adicciones y de la psiquiatría desde una posición poco habitual entre las estrellas de Hollywood: eliminaba parte del poder del estigma convirtiéndolo en relato antes de que otros pudieran utilizarlo contra ella.

Durante años habló abiertamente del trastorno bipolar y la adicción, participó en actos relacionados con la salud mental y respondió públicamente a personas que padecían problemas similares. En 2016 recibió en Harvard el Outstanding Lifetime Achievement Award in Cultural Humanism, que reconoció también esa labor pública. Su influencia en la visibilización de la enfermedad mental acabó formando parte de su legado tanto como algunos de sus trabajos interpretativos.

Familia

Fisher se casó en 1983 con el músico Paul Simon, con quien mantenía una relación desde años antes. El matrimonio terminó en 1984, aunque ambos continuaron vinculados sentimentalmente durante algún tiempo.

Posteriormente mantuvo una relación con el agente Bryan Lourd. Su hija, Billie Lourd, nació en 1992 y siguió después una carrera como actriz.

La relación con Debbie Reynolds fue especialmente compleja y fértil como material narrativo. Madre e hija pertenecían a generaciones distintas de Hollywood y mantenían actitudes diferentes ante la celebridad, el trabajo y la exposición pública. Hubo periodos de fricción y distanciamiento, pero en los últimos años vivieron muy cerca y mantuvieron una intensa relación. El documental Bright Lights: Starring Carrie Fisher and Debbie Reynolds retrató esa combinación de dependencia, afecto, humor y conflicto poco antes de la muerte de ambas.

Regreso a Leia

Fisher recuperó a Leia Organa, ya convertida en general, en Star Wars: The Force Awakens (2015). El regreso reunía a buena parte del reparto original y mostraba al personaje cuatro décadas después de su primera aparición, convertido en dirigente política y militar.

Había terminado de rodar Star Wars: The Last Jedi antes de morir. La película se estrenó en 2017 y fue dedicada a su memoria. Para The Rise of Skywalker (2019) se emplearon imágenes de Fisher que no habían sido utilizadas en The Force Awakens, integrándolas en la nueva película sin hacerle interpretar digitalmente escenas completamente nuevas.

Muerte

El 23 de diciembre de 2016, durante un vuelo de Londres a Los Ángeles, sufrió una grave emergencia cardiaca. Fue hospitalizada al aterrizar y murió el 27 de diciembre, a los sesenta años.

El examen del médico forense del condado de Los Ángeles estableció como causa apnea del sueño y otros factores indeterminados y señaló como condiciones concurrentes la enfermedad cardiaca aterosclerótica y el consumo de drogas. Los análisis detectaron diversas sustancias, pero el propio informe indicó que no podía determinarse qué importancia habían tenido en su muerte, por lo que no estableció una intoxicación por drogas como causa principal. La manera de la muerte quedó oficialmente como indeterminada.

Debbie Reynolds murió al día siguiente, a los ochenta y cuatro años, después de sufrir una hemorragia cerebral.

Fisher fue nombrada Disney Legend póstumamente en 2017. En 2018 obtuvo un Grammy por la grabación de The Princess Diarist y en 2023 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Carrie Fisher nunca pudo desprenderse por completo de Leia, pero terminó haciendo algo menos previsible: utilizó la fama que le dio una princesa de ficción para desmontar, con su propia escritura, la mitología de Hollywood y la suya propia. Su corona acabó siendo menos importante que la inteligencia con la que aprendió a contar cuánto pesaba.

Filmografía selecta

• Shampoo (1975)
• Star Wars (1977)
• The Blues Brothers (1980)
• The Empire Strikes Back (1980)
• Return of the Jedi (1983)
• Hannah and Her Sisters (1986)
• Appointment with Death (1988)
• The 'Burbs (1989)
• When Harry Met Sally... (1989)
• Soapdish (1991)
• Drop Dead Fred (1991)
• Austin Powers: International Man of Mystery (1997)
• Scream 3 (2000)
• Jay and Silent Bob Strike Back (2001)
• Charlie’s Angels: Full Throttle (2003)
• Fanboys (2009)
• Maps to the Stars (2014)
• Star Wars: The Force Awakens (2015)
• Star Wars: The Last Jedi (2017)
• Star Wars: The Rise of Skywalker (2019, aparición póstuma mediante material previamente filmado)