John Milton nació el 9 de diciembre de 1608 en Londres.

Hijo de Sarah Jeffrey y John Milton, compositor.

Cursó estudios en el St Paul's School y el Christ's College, en la Universidad de Cambridge.


De 1638 a 1639 realizó viajes por Francia e Italia, donde entró en contacto con figuras literarias de la época. Se estableció en Londres e inició la escritura de una serie de tratados sociales, religiosos y políticos.

En 1642, contrajo matrimonio con Mary Powell, quien lo abandonó semanas más tarde, aunque se reconciliaron en 1645. Fueron padres de Anne, Mary y John.

Su obra está marcada por un gran conocimiento de los clásicos latinos, griegos y hebreos.

En sus primeras obras aparecen la oda 'La mañana del nacimiento de Cristo' (1629), el soneto 'Sobre Shakespeare' (1630), 'L'Allegro' y 'Il Penseroso' (ambos probablemente de 1631), 'Tiempo' (c.1632), 'Una música solemne' (1632-c.1633), las mascaradas Arcades (1632-c.1634) y Comus (1634), y la elegía Lycidas (1637).


De 1640 a 1660, se dedicó principalmente a la redacción de ensayos en los que atacaba a los obispos y defendía la necesidad de difundir el espíritu de la reforma inglesa. El primero de los ensayos publicados fue Reformas de la disciplina de la Iglesia en Inglaterra (1641); mientras que el más exhaustivo y elaborado fue La razón del gobierno de la Iglesia (1641-1642).

Escribió la Doctrina y disciplina del divorcio (1643) y la más famosa de sus obras en prosa, Areopagitica (1644).

En su obra Sobre la educación (1644) aboga por un sistema que combine la instrucción clásica, destinada a preparar al estudiante para servir al gobierno de su país, con la formación religiosa. El ejercicio de la magistratura y el reinado (1649), aborda cuestiones institucionales, Tratado de poder civil en causas eclesiásticas (1659), ofrece ideas prácticas para reformar el gobierno.

Durante sus años de ensayista y político compuso parte de su gran poema épico, Paraíso perdido, además de 17 sonetos, entre los que figuran 'Sobre su ceguera' (c.1652-1655) y 'Sobre su esposa muerta' (1658). Entre 1660 y 1674, completó Paraíso perdido (1667) y compuso además Paraíso recuperado (1671) y el drama poético Samson Agonistes (1671). El Paraíso perdido está considerada como su obra maestra y uno de los grandes poemas de la literatura universal. En sus doce cantos narra la historia de la caída de Adán.

Defensor de la causa parlamentaria durante la guerra civil entre parlamentarios y leales a la Corona, en 1649 fue secretario de Asuntos Exteriores por el gobierno de la Commonwealth. Alrededor de 1652 quedó totalmente ciego y tuvo que realizar su trabajo literario con la ayuda de un secretario. Ese mismo año su mujer Mary y su hijo John de quince meses fallecen.


En 1656 se casó por segunda vez, pero su esposa murió dos años más tarde, al dar a luz una hija que sólo vivió unos meses. Con la llegada de la restauración fue encarcelado durante un breve periodo de tiempo, por haber prestado su apoyo al Parlamento. En 1663, contrae matrimonio por tercera vez con Elizabeth Minshull.

John Milton falleció en Londres el 8 de noviembre de 1674.


*buscabiografias.com

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