"Para triunfar en la pintura y la escultura se necesitan tres cosas: ver la belleza de joven y acostumbrarse a ella, trabajar duro y obtener buenos consejos"

Gian Lorenzo Bernini

Gian Lorenzo Bernini nació el 7 de diciembre de 1598 en Nápoles, Italia.

Hijo de Angelica Galante y del escultor Pietro Bernini. La familia se trasladó a Roma, cuando Gian Lorenzo tenía seis años.

Recibió lecciones de su padre, cuya influencia se aprecia en sus primeras obras, que revelaron su gran talento.


Al principio se interesó por la escultura helenística, con obras que imitaban este estilo: Ángel con el dragón y Fauno che scherza con gli Amorini. También crearía obras como La cabra Amalthea con niño y un pequeño fauno en 1615, y entre 1621 y 1625 las cuatro obras que lo consagrarían como un maestro de la escultura.

Bajo la égida de la poderosa familia Borghese, el joven Bernini restauró y creó esculturas clásicas aportando una vibración emocional nueva al mármol, un genial toque en el que alentaba ya el espíritu del Barroco. Se trata de los cuatro Grupos Borghesianos, basados en temas mitológicos y bíblicos que fueron encargados por el cardenal Borghese. Estas obras fueron Eneas, Anquises y Ascanio, basado en la Eneida, el Rapto de Proserpina, el David y Apolo y Dafne.

Retratista de papas y reyes, y considerado como el arquitecto más representativo del barroco italiano, heredero de la fuerza escultórica de Miguel Ángel, su habilidad para plasmar las texturas de la piel o de los ropajes, así como su capacidad para reflejar la emoción y el movimiento, fueron asombrosos. Realizó numerosos encargos para ocho pontífices en una etapa de máximo esplendor de la Iglesia. Urbano VIII, un gran admirador de Bernini, le nombró arquitecto de Dios al considerarle perfecto para sus proyectos urbanísticos y arquitectónicos.

El primer encargo que recibió fue en 1623, se trata de la estatua de Santa Bibiana, en la Iglesia de Santa Bibiana en Roma, después trabajaría en la Basílica de San Pedro. El papa quería un nuevo altar cubierto por un enorme baldaquino apoyado en cuatro gigantescas columnas salomónicas. de bronce y fue construido entre 1624 y 1633. En 1627 comenzó la construcción del Mausoleo de Urbano VIII, que fue acabado con años de retraso.


Posteriormente realizó una de sus obras cumbres, el Éxtasis de Santa Teresa; la Fuente de los Cuatro Ríos, en la Plaza Navona de Roma, y la escultura La Verdad. En San Pedro finalizó la decoración interior con la Cátedra de San Pedro, situada en el fondo del ábside. En el exterior construyó una columnata elíptica, espacio dedicado a ceremonias públicas, que representa el abrazo de la iglesia a todo el pueblo. Sus trabajos en San Pedro finalizan con la Scala Regia, entrada oficial al palacio apostólico.

Para la familia Chigi edificó la colegiata de Ariccia y la iglesia de Castel Gandolfo, también la Sant'Andrea en el Quirinal, un encargo de Camilo Pamphili.

En 1664 el ministro Colbert durante el reinado de Luis XIV, logró convencer al papa para que le cediera a su artista favorito y en 1665 Bernini se trasladó a Francia para reestructurar el palacio del Louvre. Su permanencia en este país fue de tan sólo seis meses, pues su estilo no agradó a los comisionados franceses, que encargaron el trabajo a Claude Perrault. Allí realizó un Retrato ecuestre de Luis XIV.

Alejandro VII le encargó la escultura de su sepulcro, un monumento que representa al papa, arrodillado y acosado por La Muerte, y que contiene cuatro figuras alegóricas: la Caridad, la Verdad, la Prudencia y la Justicia. Su última obra fue El busto del Salvador.

Contrajo matrimonio con Caterina Tezio, con la que fue padre de once hijos.


Gian Lorenzo Bernini murió en Roma el 28 de noviembre de 1680. *buscabiografias.com

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