James Watt
(1736/01/19 - 1819/08/25)
Inventor e ingeniero escocés
–Vendo lo que todo el mundo desea tener: energía–
- Reconocido por la mejora de la máquina de vapor.
- Campo: Ingeniería mecánica
- Padres: James Watt y Agnes Muirhead
- Cónyuges: Peggy Miller (m. 1764-1772), Ann MacGregor (m. 1777-1819),
- Hijos: Margaret (1767-1796), James (1769-1848), Gregory (1777-1804), Janet (1779-1794)
"No he conocido más que dos placeres: la pereza y el sueño"
James Watt
James Watt nació el 19 de enero de 1736, en
Greenock, Renfrewshire, un puerto marítimo en el Firth of Clyde,
Escocia.
Familia
Hijo de James Watt, un carpintero armador y contratista, su madre, Agnes Muirhead, provenía de una familia distinguida por lo que recibió una buena educación. Su abuelo, Thomas Watt, fue profesor de matemáticas.
A pesar de ser criado por unos padres muy religiosos, más tarde se convertiría en deísta.
Estudios
Fue un niño enfermizo por lo que no asistió a la escuela regularmente, siendo educado en casa por su madre, aunque más tarde asistiría a la Greenock Grammar School.
Desde muy pronto demostró gran destreza manual, capacidades de ingeniería y aptitud para las matemáticas. De niño trabajó en el taller de construcción de su padre, y desde los diecinueve años como constructor de
instrumentos matemáticos.
Máquina de vapor
Muy interesado en las
máquinas de vapor, inventadas por
Thomas Savery y
Thomas Newcomen, determinó las propiedades del vapor, en especial la relación de su densidad con la temperatura y la presión.
Diseñó una
cámara de condensación independiente para la máquina de vapor que evitaba las enormes pérdidas de vapor en el cilindro e intensificaba las condiciones de vacío. Su primera patente en 1769 cubría este dispositivo y otras mejoras de la máquina de Newcomen, como la camisa de vapor, el engrase de aceite y el aislamiento del cilindro con el fin de mantener las altas temperaturas necesarias para una máxima eficacia.
Fue socio del inventor británico
John Roebuck, que financió sus investigaciones. En 1775 comenzaron a fabricar máquinas de vapor y continuó con las investigaciones que le permitieron patentar otros importantes inventos, como el motor rotativo para impulsar varios tipos de maquinaria; el motor de doble efecto, en el que el vapor puede distribuirse a uno y otro lado del cilindro, y el indicador de vapor que registra la presión de vapor del motor.
Caballo de vapor
Creó la unidad llamada
caballo de vapor (CV), para poder comparar la energía que emitían las máquinas de vapor. Es una medida de potencia que mide, la potencia necesaria para levantar 75 kgf (Kilogramos fuerza) de peso, a la altura de un metro en un segundo. Actualmente su uso sigue vigente, sobre todo en los vehículos.
Se retiró de la empresa en 1800 para dedicarse por completo al trabajo de investigación.
La falsa idea de considerar a Watt como el verdadero inventor de la máquina de vapor se debe al gran número de aportaciones que hizo para su desarrollo. El regulador centrífugo o de bolas que inventó en 1788.
Inventos
En 1767 inventó un accesorio para adaptarlo a los telescopios que se utilizaba en la medición de distancias. Además, invento una máquina para copiar documentos, una caldera rectangular de tres pasos del año (1785) y una máquina de copiar esculturas (1819).
Reconocimientos
Durante 1785, Watt fue nombrado miembro de la
Royal Society de Londres, y en 1814 de la
Academia francesa de Ciencias. En 1806, la Universidad de Glasgow le nombró doctor honoris causa.
Fue iniciado en la masonería escocesa en The Glasgow Royal Arch Lodge, No.77, en 1763.
Matrimonios e hijos
En 1764, contrajo matrimonio con su prima Margaret (Peggy) Miller, tuvieron cinco hijos, dos de los cuales vivieron hasta la edad adulta: James Jr. y Margaret. Tras la muerte de su esposa volvió a casarse con Ann MacGregor, con quien tuvo dos hijos: Gregory y Janet.
Muerte
James Watt falleció de tuberculosis el 25 de agosto 1819 en
Heathfield, Inglaterra.
Sabías que...
El vatio
La unidad eléctrica vatio del inglés watt recibió el nombre en su honor.
*buscabiografias.com
Artículo: Biografía de James Watt
Autor: Víctor Moreno, María E. Ramírez, Cristian de la Oliva, Estrella Moreno y otros
Website: Buscabiografias.com
URL: https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/6214/James%20Watt
Publicación: 2010/07/12
Última actualización: 2023/07/19
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