Pintor estadounidense de origen ruso
- Uno de los referentes del expresionismo abstracto.
- Obras: Orange and Yellow, No 61, Violet, Black, Orange, Yellow on White and Red...
- Movimiento: Expresionismo abstracto
- Padres: Jacob Rothkowitz y Kate Goldin Rothkowitz
- Cónyuges: Edith Sachar (1932–1943), Mary Alice "Mell" Beistle (1944–1970)
- Hijos: Kate Rothko, Christopher Rothko
- Nombre: Marcus Rothkowitz
Mark Rothko nació el 25 de septiembre de 1903 en Dvinsk, Rusia.
Hijo de Jacob Rothkowitz y Kate Goldin Rothkowitz.
En el año 1913 emigró a Estados Unidos, donde años antes se había establecido su hermano. Por entonces solo hablaba ruso y yidis.
Su padre se instaló como farmacéutico en Portland (Oregón).
Cursó estudios en la Universidad de Yale y en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York.
Hacia 1926 comenzó a pintar, inclinándose por un tipo de pintura expresionista. Aparece entre los fundadores del grupo "The Ten" en 1935.
Su primera exposición individual la realiza en 1933 en Nueva York.
Su trabajo en la década de 1930 se adhiere al movimiento del realismo social.
En la década de 1940, con influencias del surrealismo, se vuelve más imaginativo, como por ejemplo en Escena bautismal (1945, Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York).
Cada vez más cerca de la abstracción, pinta grandes rectángulos de colores. Poco a poco, estas manchas se van simplificando y ordenando; desde 1949, el artista prácticamente solo utiliza uno o varios rectángulos de color.
Destacan Número 10 (1950, Museo de Arte Moderno de Nueva York) y Cuatro sombras en rojo (1958, Museo Whitney de Arte Americano).
En 1967 empezó a experimentar con pinturas acrílicas, y en ese medio ejecutó siete grandes obras sobre papel. En los dos últimos años de su vida trabajó solamente en negro y gris.
Mark Rothko se suicidó en su estudio de Nueva York el 25 de febrero de 1970, dejando dos hijos de sus dos matrimonios.
Se acusó a sus albaceas testamentarios de vender su obra a la galería Marlborough de Nueva York a precios poco ventajosos para los herederos. En 1975, un tribunal de Manhattan destituyó a dichos albaceas y les impuso, conjuntamente con la galería, una multa de 9.252.000 dólares.
