Juan Domingo Perón

Juan Domingo Perón nació en Lobos, provincia de Buenos Aires, Argentina, el 8 de octubre de 1895, según los datos biográficos oficialmente reconocidos. Militar y político, presidió Argentina en tres ocasiones y fundó el peronismo, un movimiento que transformó las relaciones entre el Estado, los trabajadores y el poder político. Sus gobiernos combinaron la ampliación de derechos sociales y la industrialización con un liderazgo personalista, restricciones a las libertades públicas y una intensa confrontación política.

Derrocado en 1955, permaneció dieciocho años en el exilio sin perder su influencia sobre millones de seguidores. Regresó a la presidencia en 1973 y murió al año siguiente en el ejercicio del cargo. Su trayectoria constituye uno de los principales puntos de referencia para comprender la política argentina contemporánea.

Orígenes y formación militar

Hijo de Mario Tomás Perón y Juana Sosa Toledo, pasó parte de su infancia en la provincia de Buenos Aires y en la Patagonia. Aunque su nacimiento figura oficialmente en Lobos en 1895, algunos investigadores, entre ellos Enrique Pavón Pereyra e Hipólito Barreiro, sostuvieron que ocurrió en Roque Pérez el 7 de octubre de 1893.

En 1911 ingresó en el Colegio Militar de la Nación y dos años después egresó como subteniente de Infantería. Desempeñó destinos militares, ejerció tareas docentes y amplió su formación en asuntos estratégicos y organización del Estado.

Entre 1939 y 1941 permaneció en Europa, principalmente en Italia, donde conoció el funcionamiento del régimen de Benito Mussolini. Prestó atención a la organización corporativa de las relaciones laborales, al nacionalismo económico y al papel del Estado en la coordinación de empresarios y trabajadores. Estas experiencias contribuyeron a su formación política, aunque el justicialismo que desarrolló posteriormente no puede identificarse sin más con el fascismo italiano.

En 1929 había contraído matrimonio con Aurelia Tizón, fallecida en 1938. Al comenzar la década de 1940, Perón era un oficial con una amplia experiencia profesional y un creciente interés por los problemas económicos y sociales del país.

La Década Infame y el ascenso político

El contexto argentino resultó decisivo para su aparición pública. Desde el golpe militar de 1930 contra Hipólito Yrigoyen, el país había atravesado una etapa conocida como la Década Infame, caracterizada por el fraude electoral, la influencia de los sectores conservadores y numerosos escándalos de corrupción.

La crisis económica mundial de 1929 y las dificultades del comercio internacional estimularon una industrialización que atrajo a numerosos trabajadores procedentes del campo y de las provincias hacia Buenos Aires y otros centros urbanos. Surgía una nueva clase obrera cuyas aspiraciones sociales no encontraban plena representación en los partidos tradicionales.

El 4 de junio de 1943, Perón participó en el golpe militar que derrocó al presidente Ramón Castillo. Desde el Departamento Nacional del Trabajo, posteriormente transformado en Secretaría de Trabajo y Previsión, impulsó aumentos salariales, convenios colectivos, protección laboral y una mayor intervención estatal en las relaciones entre empresarios y trabajadores.

Su habilidad para negociar con los sindicatos y establecer una comunicación directa con sus dirigentes le permitió construir una base política propia. En 1944 fue nombrado vicepresidente de la Nación y ministro de Guerra, acumulando una influencia que despertó crecientes resistencias dentro y fuera de las Fuerzas Armadas.

Ese año conoció a Eva Duarte, actriz de radio y teatro que se convirtió en su compañera y colaboradora política.

En octubre de 1945 fue obligado a abandonar sus cargos y detenido. El día 17, una multitud de trabajadores se concentró en Buenos Aires para exigir su liberación. Aquella movilización, posteriormente denominada Día de la Lealtad, señaló el nacimiento del peronismo como movimiento político de masas.

Perón recuperó la libertad y pocos días después se casó con Eva Duarte.

Primera presidencia y Plan Quinquenal

El 24 de febrero de 1946 ganó las elecciones presidenciales frente a la Unión Democrática, coalición de partidos opositores. Asumió el cargo el 4 de junio con Juan Hortensio Quijano como vicepresidente.

Su Gobierno impulsó una política de industrialización, expansión del mercado interno y fortalecimiento del Estado. El Primer Plan Quinquenal, correspondiente al período 1947-1951, estableció objetivos de inversión pública, desarrollo industrial, infraestructuras, energía, transportes y servicios sociales.

Entre sus principales decisiones figuraron la nacionalización de los ferrocarriles, el fortalecimiento de empresas estatales y la creación del Instituto Argentino de Promoción del Intercambio (IAPI), organismo encargado de intervenir en el comercio exterior y canalizar recursos hacia las prioridades económicas gubernamentales.

La política salarial, la expansión del empleo industrial y el aumento del consumo mejoraron inicialmente las condiciones materiales de amplios sectores populares. También se extendieron las vacaciones pagadas, la protección social y la participación sindical en las decisiones laborales.

Sin embargo, el modelo presentaba limitaciones estructurales. La industrialización necesitaba maquinaria, combustibles e insumos importados, cuya adquisición dependía en gran medida de las divisas proporcionadas por las exportaciones agropecuarias. Cuando disminuyeron los ingresos exteriores y se redujeron las reservas, aparecieron dificultades para sostener simultáneamente la inversión, los salarios y el crecimiento industrial.

La inflación y las restricciones externas terminaron debilitando algunos de los resultados económicos iniciales.

Eva Perón y la Constitución de 1949

Eva Perón adquirió una notable influencia en la relación del Gobierno con los trabajadores y los sectores más desfavorecidos. Su actividad política y asistencial reforzó el vínculo emocional entre el presidente y una parte considerable de sus seguidores.

En 1947 se aprobó la Ley 13.010, que reconoció los derechos políticos de las mujeres. Eva Perón fue una de sus principales impulsoras, aunque la conquista también fue resultado de décadas de reivindicaciones del movimiento sufragista argentino.

La Fundación Eva Perón, creada en 1948, desarrolló programas de asistencia mediante hospitales, escuelas, hogares y ayudas destinadas a familias necesitadas.

La reforma constitucional de 1949 representó otra de las principales transformaciones institucionales del período. Incorporó derechos del trabajador, de la familia, de la ancianidad y de la educación y la cultura. También estableció la función social de la propiedad y reforzó el papel del Estado en la organización económica y el control de los recursos estratégicos.

La nueva Constitución permitió, además, la reelección presidencial inmediata, una modificación especialmente controvertida por beneficiar políticamente a Perón. Tras su derrocamiento, la reforma sería dejada sin efecto por el gobierno militar en 1956.

Durante aquellos años también se estableció la gratuidad de la enseñanza universitaria pública, mediante un decreto de 1949.

El justicialismo y las contradicciones del poder

Perón articuló su doctrina política alrededor de tres principios: justicia social, independencia económica y soberanía política. El justicialismo pretendía representar una tercera posición frente al capitalismo liberal y al comunismo soviético.

Defendía la colaboración entre clases sociales bajo la dirección de un Estado fuerte, capaz de intervenir en los conflictos económicos y promover la integración nacional. En textos como La comunidad organizada y Conducción política expuso algunos fundamentos de su pensamiento.

Su liderazgo se caracterizó por una notable capacidad de negociación, conocimiento de las organizaciones sindicales y habilidad para comunicarse directamente con las masas. Al mismo tiempo, tendió a concentrar la autoridad política alrededor de su persona y a exigir una elevada disciplina dentro del movimiento.

La ampliación de derechos sociales convivió con prácticas autoritarias. El Gobierno presionó a medios de comunicación opositores, intervino universidades y utilizó mecanismos estatales para limitar la actividad de sus adversarios. La expropiación del diario La Prensa en 1951 se convirtió en uno de los episodios más representativos de esas restricciones.

Otro aspecto controvertido fue la llegada a Argentina de antiguos nazis y colaboradores de los regímenes europeos derrotados en la Segunda Guerra Mundial. Durante el primer gobierno peronista operaron redes de inmigración y protección que facilitaron la entrada de fugitivos, entre ellos Adolf Eichmann, llegado al país en 1950.

Investigaciones históricas han documentado la colaboración de funcionarios argentinos y la existencia de iniciativas vinculadas a la captación de técnicos europeos. El alcance de la intervención personal de Perón en cada operación ha sido objeto de debate, aunque la actuación de estructuras estatales durante su presidencia está acreditada.

Estos hechos constituyen una dimensión controvertida de su política exterior y de inmigración, diferenciada de las medidas sociales que sustentaron su popularidad.

Reelección, crisis y derrocamiento

En noviembre de 1951, Perón fue reelegido presidente con una amplia mayoría, en las primeras elecciones presidenciales argentinas en las que participaron las mujeres.

Su segundo mandato comenzó en circunstancias económicas más difíciles. El agotamiento de reservas, los problemas de producción agropecuaria, la inflación y las necesidades de financiación industrial obligaron a modificar algunas políticas.

El Segundo Plan Quinquenal, iniciado en 1953, buscó aumentar la productividad, fortalecer la producción agraria y estimular inversiones que permitieran superar los desequilibrios económicos.

El 26 de julio de 1952 falleció Eva Perón, a los 33 años, víctima de un cáncer. Su muerte privó al presidente de una figura política fundamental y provocó manifestaciones multitudinarias de duelo.

Las tensiones con la oposición se agravaron, especialmente por los conflictos con sectores militares y de la Iglesia católica.

El 16 de junio de 1955, aviones de militares sublevados bombardearon la Plaza de Mayo con el propósito de derrocar y matar al presidente. El ataque causó centenares de víctimas civiles. Posteriormente se produjeron represalias y ataques contra templos católicos.

En septiembre, un nuevo levantamiento militar, denominado Revolución Libertadora por sus promotores, consiguió derrocarlo. Perón abandonó Argentina y comenzó un exilio que se prolongaría durante dieciocho años.

El exilio y la supervivencia del peronismo

Tras pasar por Paraguay, Panamá, Venezuela y República Dominicana, se instaló en Madrid en 1960.

Desde España continuó dirigiendo el movimiento mediante correspondencia, emisarios y negociaciones con dirigentes sindicales y políticos argentinos.

Los gobiernos posteriores a 1955 intentaron limitar la participación electoral del peronismo, pero no consiguieron eliminar su influencia social. Las organizaciones sindicales y las movilizaciones populares mantuvieron la identificación de numerosos trabajadores con su antiguo presidente.

Durante el exilio, Perón demostró una singular capacidad para conservar apoyos muy diferentes. Sindicalistas conservadores, nacionalistas, sectores empresariales y organizaciones juveniles revolucionarias reconocían su liderazgo, aunque defendían proyectos políticos frecuentemente incompatibles.

Su estrategia consistió en mantener abiertas distintas vías de negociación, administrar los conflictos internos y conservar su posición como autoridad indispensable para cualquier solución política.

En 1961 se casó con María Estela Martínez, conocida como Isabel, quien se convirtió en una colaboradora cercana y posteriormente sería su vicepresidenta.

La creciente inestabilidad argentina terminó favoreciendo una apertura política que permitió su retorno.

Regreso y tercera presidencia

Perón visitó Argentina en noviembre de 1972. En marzo de 1973, Héctor José Cámpora ganó las elecciones presidenciales como candidato del peronismo, ante la imposibilidad legal de que Perón se presentara.

El 20 de junio de 1973 regresó definitivamente al país. Su llegada quedó marcada por los enfrentamientos entre sectores peronistas en las proximidades del aeropuerto de Ezeiza. La llamada Masacre de Ezeiza dejó muertos y numerosos heridos y puso de manifiesto las profundas divisiones del movimiento.

Tras la renuncia de Cámpora y la convocatoria de nuevas elecciones, Perón se presentó acompañado por Isabel Martínez como candidata a vicepresidenta.

El 23 de septiembre de 1973 obtuvo aproximadamente el 62 % de los votos y asumió la presidencia el 12 de octubre.

Dos días después de su victoria electoral, el 25 de septiembre, fue asesinado José Ignacio Rucci, secretario general de la Confederación General del Trabajo y uno de sus principales apoyos sindicales. Las investigaciones judiciales reunieron indicios que apuntaban a integrantes de Montoneros, aunque no consiguieron determinar responsabilidades penales individuales. La organización no reivindicó públicamente el asesinato en el momento de cometerse.

El asesinato agravó la ruptura entre Perón y los sectores revolucionarios del movimiento.

Su tercera presidencia se desarrolló en un contexto de inflación, conflictividad social, enfrentamientos internos y creciente violencia política. En el ámbito económico intentó sostener una política de concertación mediante el Pacto Social, impulsado por el ministro José Ber Gelbard.

José López Rega, la Triple A y la violencia política

Durante su último gobierno adquirió una influencia considerable José López Rega, ministro de Bienestar Social y hombre de confianza del entorno presidencial, especialmente cercano a Isabel Perón.

López Rega fue una figura central en la organización de la Alianza Anticomunista Argentina, conocida como Triple A, una estructura parapolicial de extrema derecha vinculada a sectores del aparato estatal.

La Triple A comenzó a actuar en 1973, durante la presidencia de Perón, mediante amenazas, atentados y operaciones violentas contra militantes de izquierda, sindicalistas, intelectuales y adversarios políticos. Su actividad se intensificó después de la muerte del presidente.

La participación de López Rega y de miembros de las fuerzas de seguridad en aquella organización está ampliamente documentada. La responsabilidad personal de Perón, su conocimiento preciso de las operaciones y su grado de intervención constituyen cuestiones discutidas por los historiadores. En cualquier caso, la aparición de la Triple A durante su Gobierno muestra la penetración de la violencia paraestatal en las estructuras políticas de aquella etapa.

Paralelamente, las organizaciones guerrilleras continuaron desarrollando acciones armadas y la división del peronismo adquirió una intensidad creciente.

La ruptura pública entre Perón y Montoneros culminó el 1 de mayo de 1974. Durante un acto del Día del Trabajador en la Plaza de Mayo, el presidente respondió a los cánticos críticos de los militantes revolucionarios, defendió a las organizaciones sindicales tradicionales y calificó de «imberbes» a sus adversarios juveniles.

Las columnas de Montoneros y de sectores de la Juventud Peronista abandonaron la plaza mientras pronunciaba su discurso. El episodio simbolizó la quiebra definitiva de una alianza que había contribuido a facilitar su regreso al país.

Muerte y legado

El deterioro de su salud redujo progresivamente su actividad pública. Juan Domingo Perón falleció el 1 de julio de 1974, en la residencia presidencial de Olivos, provincia de Buenos Aires, a los 78 años, debido a complicaciones cardíacas.

Su muerte provocó multitudinarias manifestaciones de duelo. María Estela Martínez de Perón asumió la presidencia en un contexto de creciente violencia y crisis económica que desembocaría en el golpe militar de marzo de 1976.

La influencia histórica de Perón se manifestó en la incorporación de amplios sectores trabajadores a la vida política, la ampliación de derechos sociales y el establecimiento de una relación duradera entre sindicalismo, Estado y movimiento popular.

También dejó una trayectoria marcada por la concentración del poder, las restricciones al pluralismo y profundas contradicciones entre sus planteamientos de unidad nacional y las confrontaciones que atravesaron sus gobiernos.

El peronismo sobrevivió a su derrocamiento, a dieciocho años de exilio y a su muerte. Su capacidad para reunir corrientes sociales e ideológicas enfrentadas, junto con la dificultad de estas para construir una identidad común al margen de su figura, constituye una de las principales singularidades de su legado político.