Ieoh Ming Pei nació el 26 de abril de 1917 en Guangzhou, República de China.

Hijo de Tsuyee y Lien Kwun.

Se trasladó a los Estados Unidos con 18 años para cursar estudios de arquitectura matriculándose en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde se graduó en 1939.


Al no poder regresar a China debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, realizó varios contratos de arquitectura en Boston, Nueva York y Los Ángeles. Además trabajó con una unidad del Comité de Investigación de la Defensa Nacional.

Entre 1945 y 1948 ejerció en Harvard como profesor adjunto, bajo la tutela de los arquitectos, Marcel Breuer y Walter Gropius.

Sus primeros proyectos fueron para William Zeckendorf, promotor inmobiliario generador de buena parte del paisaje urbano de Nueva York, para quien empezó a trabajar en 1948, poco después de graduarse en Harvard.

Obtuvo la nacionalidad estadounidense en 1954 y funda I. M. Pei and Partners.


En 1964, fue el elegido por Jacqueline Kennedy para diseñar la John F. Kennedy Library, en Boston, situándolo, al inicio de su carrera, en la vanguardia de los arquitectos norteamericanos. Muchos de sus mejores construcciones se encuentran en los Estados Unidos, entre ellos el Four Seasons Hotel de Nueva York.

Pei también diseñó edificios y rascacielos en todo el mundo, destacando el Banco de China en Hong Kong, el Museo Miho de Kyoto, la Nacional Gallery of Art en Washington o el Centro de Ciencia de Macao en China.

El presidente francés François Mitterrand, encargó la reforma del Louvre (1989), siendo este su primer proyecto en Europa. Se le encargó directamente la ordenación del museo parisino cuando ya era uno de los arquitectos más famosos del mundo.

Su propuesta consistió en una pirámide de cristal de 21 metros de alto situada en la explanada central que da acceso a unas galerías subterráneas, dotando al centro de una entrada central. El proyecto provocó una acalorada discusión entre partidarios y detractores.

Sus obras le convirtieron en uno de los arquitectos más reconocidos del siglo XX. En 1983, fue galardonado con el premio Pritzker; además recibido la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos, la Royal Gold Medal del Royal Institute of British Architects o la Medalla Presidencial de la Libertad, considerada como la concesión civil más alta en los Estados Unidos, entre otras muchas distinciones.


Casado con Eileen Loo, con la que tuvo tres hijos, T'ing Chung (1946-2003), Chien Chung (1946) y Li Chung (1949), y una hija, Liane (1960).

Ieoh Ming Pei falleció el 16 de mayo de 2019 a los 102 años en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos. *buscabiografias.com

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