Paul Karrer nació el 21 de abril de 1889 en Moscú, Rusia.

Padres

Hijo de los suizos Julie Lerch y Paul Karrer.

En 1892 la familia regresó a Suiza

Estudios

Estudió en Wildegg, Lenzburg y Aarau. Cursó estudios de Química en la Universidad de Zúrich, doctorándose en 1911.

Químico

Trabajó varios años como asistente en el Instituto Químico y posteriormente obtuvo un puesto en el Instituto Quimioterápico George Speyer de Fráncfort del Meno, donde fue ayudante del bacteriólogo Paul Ehrlich.

En 1918 regresó a Zúrich y ejerció como profesor auxiliar de química orgánica, y al año siguiente, como profesor de química de la Universidad de Zúrich y director de su Instituto de Química.

En 1926 comenzó las investigaciones sobre pigmentos vegetales, particularmente sobre los carotenoides amarillos. Aclaró su estructura química y demostró que algunas de estas sustancias se transforman en el organismo en vitamina A. Su trabajo condujo al establecimiento de la fórmula constitucional correcta para el betacaroteno, el principal precursor de la vitamina A, siendo la primera vez que se establecía la estructura de una vitamina o provitamina.

Más tarde, confirmó la estructura del ácido ascórbico (vitamina C) y amplió sus investigaciones sobre las vitaminas B2 y E. Sus contribuciones a la química de las flavinas llevaron a la identificación de la lactoflavina como parte del complejo que originalmente se pensaba que era la vitamina B2.

Premio Nobel

En 1937, recibió el Premio Nobel de Química, compartido con Walter N. Haworth, por sus estudios sobre los carotenoides, flavonoides y las vitaminas A y B2.

Matrimonio e hijos

Casado en 1914 con Helena Froelich, con la que tuvo tres hijos.

Muerte

Paul Karrer falleció 18 de junio de 1971 en Zúrich, Suiza.

*buscabiografias.com

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