"Si la concepción moderna del átomo es correcta, se ha eliminado la barrera que separaba la física de la química"

J.J. Thomson

J.J. Thomson nació el 18 de diciembre de 1856 en Cheetham Hill, Manchester, Lancashire.

Familia

Hijo de Emma Swindells y Joseph James Thomson. Tuvo un hermano, Frederick Vernon Thomson, dos años menor que él. Su padre, que era librero, quiso que fuera ingeniero. JJ Thomson fue anglicano devoto.

Estudios

En 1870, con catorce años ingresó en Owens Collage (hoy parte de la Universidad de Manchester) posteriormente (1876), lo hizo en el Trinity College, de la Universidad de Cambridge, donde también enseñó matemáticas y física. Obtuvo su Licenciatura en Matemáticas en 1883.

Físico

Ejerció como profesor de física experimental en el laboratorio de Cavendish desde 1884, y rector del Trinity College de Cambridge (1918-1940) en donde conoció a Niels Bohr y donde permanecería hasta su muerte.

Uno de sus alumnos fue Ernest Rutherford, quien más tarde sería su sucesor en el puesto.

Además, fue presidente de la Sociedad Real (1915-1920) y profesor de filosofía natural de la Institución regia de Gran Bretaña (1905-1918).

Electrón

Se le consideró el descubridor del electrón por sus experimentos con el flujo de partículas (electrones) que componen los rayos catódicos.

Modelo Atómico

Durante 1904, propuso su famoso pero incorrecto modelo atómico, conocido como la teoría del pudín de ciruelas de la estructura atómica, en la que sostenía que los electrones eran como "ciruelas" negativas incrustadas en un "pudín" de materia positiva.

Llegó a la conclusión de que los electrones se distribuían uniformemente en el interior del átomo, suspendidos en una nube de carga positiva. El átomo se consideraba como una esfera con carga positiva con electrones repartidos como pequeños gránulos.

Descubrimientos

En 1905 descubrió la radiactividad natural del potasio. Un año después demostró que el hidrógeno tiene un único electrón. Permite confirmar o rechazar diversas teorías anteriores sobre número de los electrones, al igual que el carbono.

Descubrió que el neón está compuesto por átomos de dos masas atómicas diferentes (el neón-20 y el neón-22) es decir que tiene dos isótopos. La separación de los isótopos de neón de Thomson por su masa fue el primer ejemplo de espectrometría de masas.

Premio Nobel de Física

Le concedieron en 1906 el Premio Nobel de Física, gracias a su trabajo sobre la conducción de la electricidad a través de los gases.

En 1908 fue nombrado sir. Recibió la Medalla Royal (1894), la Medalla Hughes (1902), la Medalla Copley (1914) y la Medalla Franklin (1922), entre otras.

Matrimonio e hijos

En 1890 se casó con Rose Elisabeth, hija de sir George E. Paget. Tuvo dos hijos, George y Joan.

Muerte

Joseph John Thomson falleció en Cambridge, Reino Unido, el 30 de agosto de 1940 y fue enterrado en la Abadía de Westminster.

*buscabiografias.com