Federico II nació el 24 de enero de 1712 en Berlín.

Familia

Hijo de Sofía Dorotea de Hannover y de Federico Guillermo I, y nieto de Federico I.

Pese a ser educado para ser militar y buen administrador, mostró preferencia por la vida cortesana, la música y la literatura francesa.


Su padre contrariado por sus aficiones comenzó a sentir una abierta antipatía por él. Cuando cumplió dieciocho años decidió escapar a Inglaterra pero su plan fue descubierto y encarcelado, privado temporalmente de su categoría de príncipe heredero y obligado a presenciar la ejecución de uno de sus dos cómplices.

Matrimonio

Después de dedicarse diligentemente a asuntos fiscales y militares, y de contraer matrimonio en 1733 con Isabel Cristina, hija de Fernando Alberto II de Brunswick, volvió a convertirse en príncipe heredero. Su matrimonio fue una imposición paterna, y a su mujer, con la que no tiene hijos, la desterró a un castillo tras alcanzar el trono.

Permaneció siete años en sus propiedades de Rheinsberg, donde, en sus ratos libres, estudiaba filosofía, historia y poesía y mantenía correspondencia con los filósofos franceses, entre ellos Voltaire.

En su obra El antimaquiavelo, escrita durante esa época y publicada por Voltaire en 1740, contradecía las doctrinas políticas del filósofo y político italiano Nicolás Maquiavelo, defendiendo un gobierno pacífico e ilustrado.

Reinado

En 1740 tras el fallecimiento de su padre, fue rey y se embarcó de forma casi inmediata en una política que buscaba el engrandecimiento de Prusia.

El mismo año en que María Teresa de Austria heredó el trono de su padre, exigió la cesión de los ducados de Silesia a cambio del reconocimiento prusiano de la Pragmática Sanción, que concedía los dominios austriacos de los Habsburgo a María Teresa. Austria rechazó la oferta y Federico invadió Silesia, iniciando así la guerra de Sucesión austriaca.

Federico II condujo sus fuerzas a la victoria en Mollwitz en 1741 y en Chotusitz en 1742; en este último año, de acuerdo con el Tratado de Breslau, María Teresa se vio obligada a entregar el territorio de Silesia exigido por Prusia. Consiguió Frisia oriental (hoy una región de Alemania) en 1744, tras la muerte del último gobernante sin herederos de dicho principado, y en 1745 logró la victoria en una segunda guerra con Austria, que terminó con la Paz de Dresde, que aseguraba a Prusia la posesión de Silesia.

Guerra de los Siete Años

En la guerra de los Siete Años (1756-1763), con el único apoyo financiero de Gran Bretaña, que estaba en guerra con Francia, se enfrentaron a los ejércitos de Austria, Rusia, Suecia, Sajonia y Francia. En 1763 se firmó la Paz de Hübertusburg, a través de la cual Prusia no obtuvo nuevos territorios, ya que se limitó a confirmar las fronteras ya existentes antes de la guerra; sin embargo, al término de la guerra, Prusia se constituyó en rival de Austria por el dominio de los estados alemanes.

Federico II se alió con Catalina II de Rusia en 1764, y mediante la primera partición de Polonia en 1772 obtuvo la Prusia polaca, además de Gdansk (Danzig) y Torun (Thorn), uniendo así las regiones de Brandeburgo y Pomerania.

«He llegado a un acuerdo con mis súbditos: ellos dicen lo que quieren y yo hago lo que me da la gana».

Federico II

Por el Tratado de Teschen de 1779, posterior a la guerra de Sucesión bávara, un breve conflicto con Austria, Prusia obtuvo los principados franconios de Baviera y Austria se quedó únicamente con una parte de la Baja Baviera.


En 1785 se dio otro paso más hacia la destrucción de la dominación austriaca: Federico reunió a los príncipes alemanes para crear una alianza, el Fürstenbund, con el fin de evitar la constitución del Sacro Imperio Romano Germánico.

Durante su reinado aparecieron nuevos métodos agrícolas e industriales. Se desecaron marismas y se suprimieron ciertas restricciones con la servidumbre.

«Los grandes hombres no son grandes a todas horas ni en todas las cosas».

Federico II

Rechazó el idioma y la cultura alemana, hablaba francés en la corte y protegía a escritores franceses, muchos de los cuales, entre ellos Voltaire, le hacían visitas en Berlín. También fue un escritor prolífico; sus obras completas fueron publicadas en 30 volúmenes entre 1846 y 1857.

Muerte

Federico II falleció el 17 de agosto de 1786 en Sans Souci.

*buscabiografias.com

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