Wendell Meredith Stanley

Químico estadounidense





Wendell Meredith Stanley nació el 16 de agosto de 1904 en Ridgeville, Indiana .

Cursó estudios en el Earlham College y en la Universidad de Illinois, donde se doctoró en bioquímica en 1929 y continuó como investigador e instructor hasta 1930.

En Múnich, fue investigador del Consejo Nacional de Investigadores y trabajó con Heinrich Wieland hasta 1931, año en que regresó a los Estados Unidos, donde fue asistente del Instituto Rockefeller.

Contribuyó al estudio de las enzimas mediante sus investigaciones sobre los efectos de la tripsina y la pepsina, aunque sus aportaciones más importantes las realizó en el campo de la genética.

Estudió el virus del mosaico del tabaco, elegido por presentar una estructura anormalmente estable. Aisló el virus y demostró que estaba compuesto por proteínas y ácido ribonucleico, lo que supuso un descubrimiento revolucionario. Finalmente, fue capaz de separar el ácido nucleico de la envuelta proteica y de demostrar que el ácido nucleico era responsable de la actividad del virus.

Compartió el Premio Nobel de Química en 1946 con sus colegas John Howard Northrop y James Batcheller Sumner por los trabajos realizados para aislar, purificar y caracterizar virus.

Wendell Meredith Stanley falleció el 15 de junio de 1971 en Salamanca, España.