Astrofísico alemán
Reconocido por el descubrimiento de un agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia.
Premios: Premio Nobel de Física, Medalla Albert Einstein, Medalla Otto Hahn, Sociedad Max Planck...
Campos: Astrofísica, astronomía experimental infrarroja, submilimétrica y milimétrica
Padres: Annerose y Ludwig Genzel
Reinhard Genzel nació el 24 de marzo de 1952 en Bad Homburg vor der Höhe, Alemania.
Padres
Hijo de Annerose y Ludwig Genzel, profesor de física del estado sólido y pionero en la física infrarroja.Estudios
Cursó estudios de Física en la Universidad de Friburgo y en la Universidad de Bonn, donde realizó su doctorado en 1978; su tesis doctoral versó sobre radioastronomía, desarrollada en el Instituto Max Planck de Radioastronomía.Investigador
Reinhard Genzel investiga astronomía infrarroja y submilimétrica. Junto a su grupo, trabaja en el desarrollo de instrumentos astronómicos utilizados para rastrear los movimientos de las estrellas en el centro de la Vía Láctea, primero en el Observatorio La Silla (desde 1992) y posteriormente en el Very Large Telescope.Durante muchos años, observaron las órbitas de estrellas en las proximidades de Sagitario A*, demostrando que en el centro de la Vía Láctea existe un agujero negro supermasivo de aproximadamente 4,3 millones de masas solares. Confirmar que Sagitario A* es un agujero negro de gran masa llevó más de dos décadas.
Genzel también participó en estudios sobre la formación y evolución de galaxias. En julio de 2018 informó que la estrella S2, en órbita alrededor de Sgr A*, se había registrado a 7.650 km/s, es decir, al 2,55 % de la velocidad de la luz, acercándose al pericentro en mayo de 2018 a aproximadamente 120 UA, equivalentes a 1.400 radios de Schwarzschild de Sgr A*. Esto les permitió probar el corrimiento al rojo predicho por la relatividad general a velocidades relativistas, obteniendo una confirmación adicional de la teoría.
Entre 1978 y 1980 fue becario posdoctoral en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, concentrándose en interferometría de línea de base de radio muy larga y estudios de infrarrojo medio de regiones galácticas de formación estelar. De 1980 a 1982 fue Miller Fellow en la Universidad de Berkeley, donde trabajó en espectroscopía de infrarrojo lejano.
Profesor
Fue profesor en la Ludwig-Maximilians-Universität München, donde es profesor honorario desde 1988.En 1999 fue nombrado profesor titular en la Universidad de California, Berkeley.
Miembro científico de la Max-Planck-Gesellschaft desde 1986 y director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre en Garching. Miembro de la Academia Europea de Ciencias y de la Academia Alemana de Ciencias Naturales, entre otras instituciones.
Por sus investigaciones, el profesor Genzel recibió numerosos honores y premios, entre ellos la Medalla Otto Hahn de la Sociedad Max Planck (1980) y la Beca Miller de la Universidad de California, Berkeley (1980).
Premio Nobel de Física
La Real Academia de las Ciencias de Suecia anunció el martes 6 de octubre de 2020 que los merecedores del Premio Nobel de Física son el británico Roger Penrose, el alemán Reinhard Genzel y la estadounidense Andrea Ghez por sus hallazgos sobre los agujeros negros.A Penrose le corresponde la mitad del premio por demostrar que la formación de agujeros negros es una consecuencia directa de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein. La otra mitad del galardón es compartida por Genzel y Ghez "por el descubrimiento de un agujero negro supermasivo conocido como Sagitario A, con una masa es aproximadamente 4 millones de veces la del Sol en el centro de nuestra galaxia", la Vía Láctea.
«El agujero negro en el centro de la Vía Láctea tiene una masa de cuatro millones de soles».
Reinhard Genzel
Voz de Reinhard Genzel
