"Lo más difícil de aprender en la vida es qué puente hay que cruzar y qué puente hay que quemar"

Bertrand Russell

Bertrand Russell nació el 18 de mayo de 1872, en Trelleck, Gales.

Familia

Hijo de John Russell, vizconde de Amberley y de Katrine Louisa Stanley. Nieto de lord John Russell, primer conde de Russell, dos veces primer ministro con la reina Victoria.

Huérfano a los seis años tras la muerte de su hermana y su madre, y posteriormente de su padre, que no se recuperó de la pérdida de su esposa e hija y finalmente falleció en 1878.


Fue educado por sus abuelos y por tutores en un ambiente victoriano. Russell y su hermano Frank se trasladaron a Pembroke Lodge, residencia oficial de la Corona y donde por favor real vivían su abuelo lord John y su abuela lady Russell.

Estudios

A los once años se inició en el estudio de la geometría euclidiana teniendo como profesor a su hermano. Cursó estudios de Matemáticas desde 1890 en el Trinity College de Cambridge, graduándose en 1894. Influenciado en su temprana juventud por los hegelianos británicos, abandonó el idealismo en 1898 en favor de una suerte de "realismo platónico".

Viajó por Francia, Alemania y Estados Unidos.

Fue miembro del consejo de gobierno del Trinity College.

Libros

Se lanzó a la fama con Principios de matemáticas (1902), en la que intentó trasladar las matemáticas al área de la filosofía lógica y dotarlas de un marco científico preciso.

Mantuvo colaboración durante ocho años con el filósofo y matemático británico Alfred North Whitehead con el fin de elaborar la monumental obra Principia Mathematica (Principios Matemáticos; 3 volúmenes, 1910-1913), donde se mostraba que esta materia puede ser planteada en los términos conceptuales de la lógica general, como clase y pertenencia a una clase.

Su siguiente gran obra fue Los problemas de la filosofía (1912), en la que recurrió a las matemáticas, la sociología, la psicología y la física para refutar las doctrinas del idealismo, la escuela filosófica dominante en ese tiempo, que mantenía que todos los objetos y experiencias son fruto del intelecto.

Pacifismo

Desde el inicio de la I Guerra Mundial mostró su desacuerdo y fue encarcelado por defender a los objetores de conciencia y por sus duros ataques contra el belicismo, una actitud pacifista que mantuvo durante toda su vida. Durante su permanencia en prisión escribió Introducción a la filosofía matemática (1919), en la que combina las dos áreas del saber que consideraba inseparables.

Cuando la guerra finalizó, visitó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y en su libro Práctica y teoría del bolchevismo (1920) mostró su desacuerdo con la forma en que allí se llevaba a cabo el socialismo. No estaba de acuerdo con los métodos que se utilizaban para alcanzar un sistema comunista.


Entre 1921 y 1922 trabajó como profesor en la Universidad de Pekín (China). Regresó a su país y, desde 1928 a 1932, dirigió el Beacon Hill School, escuela privada y muy progresista donde se aplicaban innovadores métodos de enseñanza para niños.

Desde 1938 hasta 1944 continuó impartiendo clases en varias instituciones de los Estados Unidos. Allí escribió Historia de la filosofía occidental (1945). La Corte Suprema de Nueva York le prohibió dar clases en el College de esta ciudad por lo que consideraban sus ataques a la religión contenidos en textos como Lo que creo (1925) y su defensa de la libertad sexual, manifestada en Modales y morales (1929).

En 1944 volvió a Inglaterra donde fue restituido en su puesto del Trinity College. Tuvo que dejar el pacifismo para apoyar la causa aliada en la II Guerra Mundial, pero fue un ardiente y activo detractor de las armas nucleares.

Premio Nobel

En 1949 el rey Jorge VI le concedió la Orden al Mérito. En 1950 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.

Vida privada

Fue cónyuge de Alys Pearsall Smith, se casó con ella el 13 de diciembre de 1894; posteriormente con la activista feminista y socialista Dora Black, su hijo John Conrad Russell, cuarto conde de Russell, nació el 16 de noviembre de 1921.También tuvieron una hija, Katharine Jane Russell, nacida el 29 de diciembre de 1923, el matrimonio se separó en 1935.

El 18 de enero de 1936, se casó con una estudiante de Oxford llamada Patricia Spence. Tuvieron un hijo, Sebastian Conrad Robert Russell, quinto conde Russell, quien se convirtió en un historiador prominente y una de las principales figuras en el partido Liberal Demócrata.

Russell se casó con su cuarta esposa, Edith Finch, poco después de divorciarse, el 15 de diciembre de 1952. Se conocían desde 1925. Edith permaneció con él hasta su muerte, y, a decir de todos, su matrimonio fue feliz.

Muerte

Bertrand Russell falleció el 2 de febrero de 1970 en su casa, Plas Penrhyn, en Penrhyndeudraeth, Merionethshire, Gales. Su cuerpo fue incinerado en Colwyn Bay el 5 de febrero de 1970. De acuerdo con su voluntad, no hubo ceremonia religiosa; sus cenizas fueron esparcidas en las montañas de Gales. *buscabiografias.com

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