Zohran Mamdani

Familia

Zohran Kwame Mamdani nació el 18 de octubre de 1991 en Kampala, Uganda. Político estadounidense del Partido Demócrata y miembro de los Socialistas Democráticos de América, fue elegido alcalde de Nueva York en noviembre de 2025 y asumió el cargo el 1 de enero de 2026. Se convirtió en el primer musulmán, el primer alcalde de ascendencia surasiática y el primer nacido en África en dirigir la ciudad.

Es hijo de Mahmood Mamdani, politólogo y antropólogo especializado en política africana, colonialismo y estudios poscoloniales, profesor de la Universidad de Columbia, y de Mira Nair, directora de cine india, autora de películas como Salaam Bombay! (1988), Mississippi Masala (1991) y Monsoon Wedding (2001).

Su familia se trasladó a Sudáfrica durante su infancia y posteriormente se estableció en Nueva York, cuando tenía siete años. Creció en un entorno familiar relacionado con la investigación académica, el cine y las cuestiones de identidad, migración y desigualdad social.

Estudios

Estudió en la Bronx High School of Science, uno de los institutos públicos especializados de Nueva York, donde participó en la fundación de un equipo de críquet.

Posteriormente ingresó en Bowdoin College, en Maine, donde se graduó en Estudios Africanos en 2014. Durante su etapa universitaria fue cofundador de la sección de Students for Justice in Palestine, organización estudiantil vinculada a la defensa de los derechos palestinos.

En 2018 obtuvo la ciudadanía estadounidense por naturalización, conservando también la ugandesa.

Primeros trabajos

Antes de dedicarse a la política institucional trabajó como asesor para personas que afrontaban ejecuciones hipotecarias y dificultades para conservar sus viviendas. Desarrolló parte de esta actividad en Chhaya Community Development Corporation, organización neoyorquina que presta asistencia a comunidades de origen surasiático e indocaribeño.

Esta experiencia le proporcionó contacto directo con problemas de endeudamiento, acceso a la vivienda e inseguridad residencial, cuestiones que posteriormente ocuparon un lugar central en su actividad política.

También tuvo una breve trayectoria musical como rapero bajo los nombres de Young Cardamom y Mr. Cardamom, con proyectos relacionados con la cultura surasiática.

Carrera política

Participó en campañas electorales locales antes de presentarse a las elecciones. En 2017 colaboró con la candidatura de Khader El-Yateem al Ayuntamiento de Nueva York y en 2018 trabajó en la campaña de Ross Barkan al Senado estatal.

En 2020 disputó las primarias demócratas del distrito 36 de la Asamblea del Estado de Nueva York, situado en Queens. Derrotó a Aravella Simotas, diputada que llevaba cinco mandatos en el cargo, y ganó las posteriores elecciones generales.

Tomó posesión en enero de 2021 y fue reelegido en 2022 y 2024.

Durante su actividad legislativa defendió medidas relacionadas con la vivienda, los derechos laborales, la protección de los inquilinos y el transporte público.

En 2021 participó en una huelga de hambre de quince días junto a conductores de taxis que reclamaban soluciones a las deudas contraídas para adquirir licencias municipales.

También promovió la gratuidad del transporte en autobús. En 2023, la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) implantó un programa experimental de autobuses gratuitos en cinco rutas, una por cada distrito municipal, financiado dentro del presupuesto estatal. Mamdani había defendido políticamente la medida, cuya ejecución correspondió a las instituciones responsables del transporte.

Elecciones a la alcaldía

El 23 de octubre de 2024 anunció su candidatura a la alcaldía de Nueva York para las elecciones de 2025.

Su campaña se centró en el coste de la vida, especialmente en la vivienda y el transporte. Propuso congelar los alquileres de los inmuebles sujetos a estabilización, establecer autobuses urbanos gratuitos, ampliar los servicios públicos de cuidado infantil y crear supermercados municipales.

Para financiar parte de su programa planteó aumentar el impuesto sobre sociedades y elevar la tributación personal de los residentes con rentas superiores al millón de dólares anuales. Estas medidas requerían la intervención de las autoridades estatales, ya que el alcalde no dispone de competencias suficientes para aprobarlas unilateralmente.

La campaña destacó por su utilización de vídeos breves, entrevistas en las calles y una extensa red de voluntarios. Consiguió movilizar especialmente a jóvenes, inquilinos y sectores preocupados por el encarecimiento de Nueva York.

En las primarias demócratas del 24 de junio de 2025 derrotó al exgobernador Andrew Cuomo, que partía como uno de los principales favoritos. En la ronda final del escrutinio preferencial obtuvo 573.169 votos, el 56,4 %, frente a los 443.229 de Cuomo.

Recibió el apoyo de dirigentes progresistas como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez.

El 4 de noviembre de 2025 ganó las elecciones generales con 1.114.184 votos, el 50,8 %. Andrew Cuomo, presentado como independiente, obtuvo 906.614 votos, el 41,3 %, mientras que el republicano Curtis Sliwa consiguió el 7 %.

La elección situó a Mamdani al frente de la ciudad más poblada de Estados Unidos con 34 años, convirtiéndolo en su alcalde más joven en más de un siglo.

Alcalde de Nueva York

El 1 de enero de 2026 tomó posesión como 112.º alcalde de Nueva York, sucediendo a Eric Adams.

Su primera ceremonia de investidura se celebró a medianoche en la antigua estación de metro City Hall, cerrada al público desde 1945. Juró el cargo sobre ejemplares del Corán, entre ellos uno que había pertenecido al historiador y coleccionista Arturo Schomburg, conservado por la Biblioteca Pública de Nueva York. En la ceremonia pública posterior, Bernie Sanders le tomó juramento.

Durante la transición mantuvo a Jessica Tisch al frente del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), pese a las diferencias políticas entre ambos. La decisión garantizó la continuidad de la dirección policial respecto a la administración anterior.

Su llegada al Ayuntamiento abrió una etapa centrada en la vivienda, el cuidado infantil, el transporte y la financiación de los servicios públicos.

Vivienda y congelación de alquileres

Una de sus principales promesas electorales se materializó el 25 de junio de 2026, cuando la Rent Guidelines Board aprobó congelar los incrementos de los alquileres estabilizados para contratos de uno y dos años.

La decisión afecta al sistema de regulación que comprende aproximadamente un millón de viviendas neoyorquinas. Se aplica a los contratos comprendidos entre el 1 de octubre de 2026 y el 30 de septiembre de 2027 y representa la primera congelación simultánea de los incrementos para contratos de ambas duraciones.

Mamdani había nombrado a seis de los nueve integrantes de la junta, circunstancia señalada por sus críticos durante el debate sobre la independencia del organismo. La resolución, sin embargo, fue adoptada formalmente por la propia Rent Guidelines Board.

La medida convirtió una de las propuestas centrales de su campaña en una decisión administrativa efectiva, aunque sus consecuencias económicas para propietarios, inquilinos y mantenimiento de edificios continuaron siendo objeto de debate.

Transporte público y cuidado infantil

La gratuidad de todos los autobuses urbanos, otra de sus principales promesas, no se implantó durante 2026. En abril, Mamdani reconoció que no podría establecerla ese año y concentró sus esfuerzos en recuperar un programa piloto con apoyo del Gobierno estatal.

Su administración impulsó paralelamente actuaciones destinadas a mejorar la velocidad y regularidad del transporte colectivo.

El 5 de noviembre de 2026 anunció el comienzo de las obras de rediseño de las avenidas DeKalb y Lafayette, en Brooklyn. El proyecto comprende aproximadamente 2,7 millas de nuevos carriles para autobuses, además de infraestructura ciclista protegida y mejoras para peatones. Su objetivo es facilitar la circulación de la línea B38, utilizada diariamente por unos 18.000 pasajeros.

En educación infantil, el 8 de enero de 2026 anunció, junto a la gobernadora Kathy Hochul, el programa 2-K, destinado a proporcionar educación y atención gratuitas a niños de dos años.

El programa comenzó el 10 de septiembre con más de 2.000 plazas, distribuidas inicialmente en determinadas zonas de la ciudad. La mayoría ofrece atención durante toda la jornada y a lo largo del año. En octubre se anunció una nueva fase de expansión con otras 10.000 plazas previstas, como parte del objetivo de extender progresivamente el servicio.

Política fiscal y presupuesto

El primer presupuesto municipal de su administración estuvo condicionado por un importante desequilibrio financiero. En febrero de 2026, el Ayuntamiento calculó un déficit pendiente de 5.400 millones de dólares para el periodo presupuestario considerado.

Mamdani defendió aumentar la tributación de las rentas personales superiores al millón de dólares y de las empresas más rentables. La gobernadora Kathy Hochul se opuso a elevar el impuesto personal sobre esas rentas, lo que obligó a negociar otras fórmulas de financiación.

En mayo, el alcalde presentó un presupuesto ejecutivo de 124.700 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2027, con el déficit cubierto mediante mayores aportaciones estatales, nuevas fuentes de ingresos y medidas de ahorro, sin incluir la subida general del impuesto sobre bienes inmuebles inicialmente planteada como último recurso.

Entre las iniciativas fiscales negociadas figuró un gravamen sobre determinadas segundas residencias de lujo, valoradas en más de cinco millones de dólares y pertenecientes a propietarios cuya residencia principal se encuentra fuera de Nueva York.

La negociación presupuestaria puso de manifiesto las limitaciones institucionales de su programa: varias de sus propuestas dependían de decisiones fiscales y legislativas del Estado de Nueva York.

Inmigración y relaciones con el Gobierno federal

La política migratoria constituyó otro de los ámbitos de confrontación entre el Ayuntamiento y la Administración federal encabezada por Donald Trump.

Nueva York mantiene normas de protección de los inmigrantes que limitan determinadas formas de colaboración municipal con las autoridades federales de inmigración. Mamdani defendió estas disposiciones y se opuso a que instalaciones municipales fueran utilizadas para operaciones federales sin autorización.

El 2 de noviembre de 2026 exigió al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que dejara de utilizar terrenos de propiedad municipal para organizar operaciones migratorias. Advirtió de posibles acciones judiciales si continuaba esa utilización.

La controversia planteó un conflicto jurídico y competencial entre las autoridades municipales y federales sobre el alcance de las normas locales y las facultades de los organismos encargados de aplicar la legislación migratoria.

Posiciones políticas y controversias

Mamdani se identifica como socialista democrático. Defiende una mayor intervención pública en determinados servicios esenciales, políticas redistributivas, protección de los inquilinos y ampliación de derechos sociales.

Sus posiciones sobre Israel y Palestina también han provocado controversias. Ha criticado la ocupación de los territorios palestinos y las operaciones militares israelíes en Gaza, y ha defendido los derechos nacionales palestinos.

Durante la campaña de 2025 recibió críticas por negarse inicialmente a condenar la expresión globalize the intifada, utilizada en algunas movilizaciones propalestinas y considerada por distintas organizaciones judías como una posible incitación a la violencia contra los judíos.

Mamdani argumentó que no utilizaba personalmente esa expresión y que no correspondía a un alcalde determinar qué lenguaje político debía permitirse. Posteriormente modificó su posición pública y manifestó que desaconsejaba su utilización, al reconocer el significado amenazante que tenía para parte de la comunidad judía.

Ha rechazado el antisemitismo y defendido medidas de protección frente a los delitos de odio. Sus posiciones sobre Oriente Próximo han seguido siendo objeto de críticas tanto desde organizaciones favorables a Israel como desde sectores que consideran insuficientes sus pronunciamientos sobre Palestina.

Su programa económico ha suscitado igualmente oposición entre dirigentes conservadores, propietarios inmobiliarios y representantes empresariales, especialmente por las propuestas fiscales y la intervención pública en el mercado de la vivienda.

Vida privada

En 2025 contrajo matrimonio civil con Rama Duwaji, ilustradora y artista estadounidense de padres sirios, nacida en Houston y criada en Dubái.

La pareja celebró una ceremonia religiosa islámica, conocida como nikah, en Dubái en diciembre de 2024. Formalizó su matrimonio civil en Nueva York en febrero de 2025 y realizó una celebración familiar en Uganda en julio del mismo año.

Duwaji desarrolla una carrera artística propia y ha mantenido una presencia pública relativamente discreta durante la actividad política de su esposo.