Nació el 21 de febrero de 1794, en Xalapa (México).

Hijo del notario Antonio López de Santa Anna y su esposa Manuela Pérez de Lebrón.

Muy joven ingresa a la carrera de las armas, donde se distingue por su valor y espíritu militar. Prestó servicio en el estado de Veracruz, principalmente.


En marzo de 1821, en Orizaba, se une a José Joaquín de Herrera y se adhiere al Plan de Iguala.

Hasta 1821 estuvo sirviendo en el Ejército realista. Apoyó a Agustín de Iturbide aunque algún tiempo después pasó a ser el artífice de su destronamiento a favor de Guadalupe Victoria, alentó al mismo tiempo a quienes se rebelaron contra el presidente; declarado federalista, sin embargo siempre ejerció un poder dictatorial y centralista.

En 1829 se enfrentó al desembarco del general Barradas, que quería reconquistar México para la Corona española.

Por primera vez es declarado Presidente de la República en marzo de 1833, pero argumenta que está enfermo y deja el poder en manos de Valentín Gómez Farías, el vicepresidente. Fue presidente y dejó de serlo en siete ocasiones haciéndose llamar Su Alteza Serenísima.


Durante la Guerra de los Pasteles (primera Intervención francesa en México, que tuvo lugar del 16 de abril de 1838 al 9 de marzo de 1839) perdió una pierna y mando hacer una ceremonia funeraria en honor a su miembro perdido.

Debido a su política se llegó al levantamiento de los colonos texanos, que proclamaron su independencia. Tres años después tomó el fuerte de El Álamo. Al cabo de poco tiempo, cayó derrotado y capturado por el ejército texano de Samuel Houston en la batalla de San Jacinto. Le obligaron a firmar el tratado que concedió a Texas su independencia.

El presidente estadounidense Andrew Jackson le concedió su libertad y regresó a Veracruz, donde en 1838 frustró el intento francés de tomar la ciudad, por lo cual fue aclamado como un héroe.

En 1841 se proclamó a sí mismo presidente de México, con poderes dictatoriales. En 1845 fue derrotado. Regresó a México un año después, tras haber acordado con el presidente de Estados Unidos, James Polk, que trabajaría por la paz para poner fin a la Guerra Mexicano-estadounidense (1846-1848). Pero dirigió al Ejército mexicano en su enfrentamiento contra Estados Unidos.

Tras la caída de Ciudad de México en 1847, huyó a Jamaica, pero en 1853 fue llamado de nuevo, y una vez más, se proclamó dictador. Dos años después fue de nuevo vencido, por lo que se exilió en el Caribe.


Convocó concurso para la creación del Himno Nacional Mexicano, vigente hoy en día, buscando la mejor composición para un canto auténticamente patriótico.

Finalmente, se le permitió regresar al país en 1874 y Antonio López de Santa Anna murió en Ciudad de México el 21 de junio de 1876.


Cargos

Presidente de México

16 de mayo de 1833 – 3 de junio de 1833

Predecesor
Valentín Gómez Farías

Sucesor
Valentín Gómez Farías

18 de junio de 1833 – 5 de julio de 1833

Predecesor
Valentín Gómez Farías

Sucesor
Valentín Gómez Farías

27 de octubre de 1833 – 15 de diciembre de 1833

Predecesor
Valentín Gómez Farías

Sucesor
Valentín Gómez Farías

24 de abril de 1834 – 27 de enero de 1835

Predecesor
Valentín Gómez Farías

Sucesor
Miguel Barragán

23 de marzo de 1839 – 10 de julio de 1839

Predecesor
Anastasio Bustamante

Sucesor
Nicolás Bravo

10 de octubre de 1841 – 26 de octubre de 1842

Predecesor
Francisco Javier Echeverría

Sucesor
Nicolás Bravo

4 de marzo de 1843 – 4 de octubre de 1843

Predecesor
Nicolás Bravo

Sucesor
Valentín Canalizo

4 de junio de 1844 – 12 de septiembre de 1844

Predecesor
Valentín Canalizo

Sucesor
José Joaquín de Herrera

21 de marzo de 1847 – 2 de abril de 1847

Predecesor
Valentín Gómez Farías

Sucesor
Pedro María de Anaya

20 de mayo de 1847 – 16 de septiembre de 1847

Predecesor
Pedro María de Anaya

Sucesor
Manuel de la Peña y Peña

Su Alteza Serenísima

20 de abril de 1853 – 12 de agosto de 1855

Predecesor
Manuel María Lombardini

Sucesor
Martín Carrera


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