Futbolista español
Posición: Delantero centro
Altura: 1,94 m
Club: Real Madrid CF
Formación: UE Tavernes, UD Alzira y Levante UD
Selección: España
Distinción: Mejor jugador sub-23 de LaLiga 2025-26
Carlos Espí Escrihuela nació en Tavernes de la Valldigna, Valencia, el 24 de julio de 2005. Futbolista español, juega como delantero centro y alcanzó la Primera División con el Levante UD, club en el que se formó y con el que destacó especialmente durante la temporada 2025-26. Sus goles en aquel curso precedieron a su fichaje por el Real Madrid y a su primera convocatoria con la selección española absoluta.
Formación
Comenzó a jugar al fútbol a los cinco años en la UE Tavernes, el club de su localidad. Permaneció nueve temporadas en su cantera antes de pasar por la UD Alzira durante dos campañas. En el verano de 2022, con diecisiete años, se incorporó al Levante UD para formar parte de su Juvenil A de División de Honor.
Su etapa formativa tuvo además una particularidad poco habitual en un futbolista de su edad. Mientras estudiaba Bachillerato y entrenaba en la ciudad deportiva del Levante, cursó Enseñanzas Profesionales de Música como intérprete de oboe. Durante aquellos años compatibilizó los estudios, el conservatorio y los desplazamientos entre Tavernes y Buñol.
En el Levante progresó con rapidez. Participó en el Juvenil A que conquistó su campeonato de liga y su rendimiento ofensivo le abrió el paso hacia categorías superiores. Durante la temporada 2023-24 comenzó a jugar también con el Atlético Levante, el filial, y poco después entró en los planes del primer equipo.
Debut con el Levante
El 18 de febrero de 2024 debutó en el fútbol profesional con el primer equipo del Levante. Entró como suplente en los últimos minutos del empate sin goles frente al Racing de Ferrol en A Malata. Tenía dieciocho años.
Su primer gol como profesional llegó el 26 de mayo de ese mismo año, ante el Alcorcón en el Ciutat de València. Durante la temporada 2024-25 aumentó considerablemente su presencia en el primer equipo, participó en 36 encuentros de Segunda División y marcó seis goles. El Levante terminó logrando el ascenso a Primera División.
Once goles en Primera División
La temporada 2025-26 modificó su posición dentro del equipo. Espí marcó once goles en Liga y diez de ellos llegaron durante las últimas trece jornadas, cuando el Levante se encontraba inmerso en la lucha por evitar el descenso. Esa concentración de goles en el tramo decisivo del campeonato tuvo un peso directo en la permanencia del conjunto valenciano.
En marzo de 2026 fue elegido mejor jugador del mes de Primera División después de marcar cuatro goles en tres encuentros. Al término del campeonato recibió también el premio al mejor jugador sub-23 de LaLiga 2025-26, una distinción correspondiente al conjunto de la temporada.
Con 1,94 metros de altura, actúa principalmente como delantero centro. Su estatura le permite ofrecer una referencia para el juego directo y competir en el remate aéreo, pero su producción goleadora en el Levante procedió también de movimientos cortos dentro del área, ataques al espacio entre centrales y finalizaciones rápidas. Puede recibir de espaldas para descargar el balón y, pese a su envergadura, se mueve con agilidad en distancias cortas, especialmente cerca del área.
Fichaje por el Real Madrid
El 30 de julio de 2026, el Levante y el Real Madrid anunciaron su traspaso. El delantero firmó un contrato de cinco temporadas, hasta el 30 de junio de 2031. La operación se cerró con rapidez después de que durante aquel verano su futuro hubiera sido relacionado con clubes ingleses. La prensa situó su cláusula de rescisión en torno a los 25 millones de euros, aunque los clubes no hicieron pública una cifra detallada del traspaso.
Espí dejó el Levante después de haber recorrido en cuatro años el trayecto desde el Juvenil A hasta Primera División. Las cifras globales de su etapa con el primer equipo varían ligeramente según se contabilicen las distintas competiciones, pero se sitúan en torno a los sesenta y cinco partidos y una veintena de goles.
Su llegada al Real Madrid produjo un impacto inmediato. El 22 de agosto de 2026 debutó oficialmente frente al Espanyol en el RCDE Stadium. Entró durante la segunda parte y, ya en el tiempo añadido, aprovechó un balón suelto dentro del área para marcar el 1-2 que decidió el encuentro.
Selección española
Su trayectoria internacional comenzó en las categorías inferiores de España. En febrero de 2024 fue convocado con la selección sub-19 para disputar dos amistosos frente a Noruega y marcó dos goles en su primer partido. Posteriormente pasó por la selección sub-20.
En septiembre de 2026 recibió su primera convocatoria con la selección sub-21. Debutó frente a Finlandia y el 1 de octubre fue titular contra San Marino en un encuentro clasificatorio para el Europeo de la categoría. España venció por 0-13 y Espí marcó cinco goles, convirtiéndose en el primer jugador de la selección española sub-21 que conseguía cinco tantos en un mismo partido.
Al día siguiente, Luis de la Fuente lo incorporó a la concentración de la selección absoluta en sustitución del lesionado Ferran Torres. La llamada supuso su primer contacto con el equipo nacional absoluto y le permitió entrenarse con el grupo, aunque no quedó inscrito en la lista definitiva de 23 futbolistas para los partidos de aquella ventana internacional.
