Nació entre el 530 a. C. y el 515 a. C. en la ciudad de Elea, colonia griega del sur de Magna Grecia (Italia), se cree que en una familia rica y noble.

Con él aparece un número impresionante de conceptos filosóficos griegos que perdurarán a través de la historia.

Fue alumno de Jenófanes, después de Aminias un pitagórico, también se dice que fue discípulo de Anaximandro.


Su única obra que ha perdurado es un poema filosófico en verso épico con extensos fragmentos de un poema didáctico, Sobre la naturaleza, donde aboga por la existencia del Ser absoluto, cuya no existencia declaraba resultar inconcebible, pero cuya naturaleza admitía ser también inconcebible, ya que el Ser absoluto está disociado de toda limitación bajo la cual piensa el ser humano.

Sostenía que los fenómenos de la naturaleza son solo aparentes. Mantenía también que la realidad, Ser verdadero, no es conocida por los sentidos sino que solo se puede encontrar en la razón.

En su poema hace una serie de referencias mitológicas, aparecen las hijas del Sol, que abandonan las moradas de la noche —de la oscuridad— que han arrancado los velos que cubren lo real lo cual es, en forma metafórica, el gran concepto griego de la verdad, aletheia, que es descubrimiento, desvelamiento, manifestación, patencia.

Su teoría de que el ser no puede originarse del no ser, y que el ser ni surge ni desaparece, fue aplicada a la materia por sus sucesores Empédocles y Demócrito, que a su vez la convirtieron en el fundamento de su explicación materialista del universo.


Se le ha reconocido como el fundador de la metafísica o la ontología.


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