Emprendedora estadounidense
–¡La perseverancia es mi lema!–
- La primera mujer millonaria en los Estados Unidos.
- Padres: Owen Breedlove y Minerva Anderson
- Cónyuges: Moisés McWilliams (m. 1882-f. 1887), John Davis (m. 1894-div. 1903), Charles Walker (m. 1906-div. 1913)
- Hijos: A'Lelia McWilliams
- Nombre: Sarah Breedlove
- Conocida por: Fundadora de Madam C. J. Walker Manufacturing Company
Madam C. J. Walker nació el 23 de diciembre de 1867 en un pueblo llamado Delta, (Louisiana). Fue bautizada como Sarah Breedlove."No me avergüenzo de mi pasado; no me avergüenzo de mis humildes comienzos"
Madam C. J. Walker
Familia
Hija de Owen Breedlove y Minerva Anderson. Tuvo una hermana mayor, Louvenia, y cuatro hermanos: Owen Jr., Alexander, Solomon y James.Descendiente de esclavos que vivieron durante años en una plantación en el estado de Louisiana. Sarah fue la primera niña de su familia que nació en libertad después de la firma de la Proclamación de Emancipación.
En 1872, su madre falleció y su padre se casó por segunda vez. Con siete años, se mudó a Vicksburg, Mississippi, con su hermana Louvenia y su cuñado Willie Powell, empezando a trabajar como empleada doméstica.
Matrimonios e hija
En 1882, con catorce años, se casó con Moses McWilliams huyendo del abuso de su cuñado. Tuvieron una hija, A'Lelia McWilliams, nacida el 6 de junio de 1885. Moses falleció dos años después.A los veinte años, junto con su hija de dos años, se mudó a la ciudad portuaria de St. Louis, donde vivían dos de sus hermanos. Trabajó de lavandera ganando alrededor de un dólar diario.
Comenzó después a vender productos para Annie Malone, una empresaria afroamericana del cuidado del cabello, y se convirtió en esteticista y peluquera.
Volvió a casarse en 1894, pero dejó a su marido, John Davis, en 1903. Contrajo matrimonio por tercera vez en enero de 1906 con Charles Joseph Walker, un vendedor de publicidad al que conoció en St. Louis, Missouri. Desde entonces fue conocida como Madame C. J. Walker. Se mudaron a Pittsburgh, Pensilvania, donde abrieron un salón de belleza y crearon la institución Lelia College. Se divorciaron en 1912. A'Lelia McWilliams adoptó el apellido de su padrastro y pasó a ser conocida como A'Lelia Walker.
Emprendedora
La contribución más significativa de Walker a los problemas del cabello fue su pomada, una crema con cera que prometía reducir la caída al tiempo que daba brillo. El producto se empaquetaba en latas con una imagen de Madame.En 1917, organizó un encuentro anual de Walker Hair Culturists Union of America, en Filadelfia, que fue la primera convención que tenía como objetivo alentar a las mujeres a incursionar en el comercio.
Libro Guinness
Está registrada en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como la primera mujer que se hizo millonaria en los Estados Unidos gracias al desarrollo de cosméticos y productos para el cuidado del cabello destinados a las mujeres negras. Fundó para su comercialización la empresa Madam C. J. Walker Manufacturing Company.Filántropa
Además, fue conocida por su filantropía y activismo. Realizó donaciones a numerosas organizaciones y se convirtió en mecenas de las artes. Villa Lewaro, la lujosa propiedad de Walker en Irvington, sirvió como lugar de encuentros para la comunidad afroamericana.Muerte
Madam C. J. Walker falleció el 25 de mayo de 1919 en Irvington, Nueva York.En el momento de su fallecimiento estaba considerada la mujer de negocios afroamericana más rica en Estados Unidos.
Su hija la sucedió como presidenta de Madam C. J. Walker Manufacturing Company. El mercado comercial de su empresa se expandió a Cuba, Jamaica, Haití, Panamá y Costa Rica.
