Rafael de Paula nació el 11 de febrero de 1940 en Jerez de la Frontera.

Tomó la alternativa en la plaza de Ronda, de manos de Julio Aparicio y actuó de testigo Antonio Ordóñez, con toros de Atanasio Fernández, triunfó al cortar una oreja a cada uno de su lote.

Pasaron seis años hasta que compareció en Sevilla y 14 en confirmar la alternativa en Madrid, el 28 de mayo de 1974, con José Luis Galloso de padrino y Julio Robles de testigo, los toros de José Luis Osborne.


Conocido como un torero de escasísimos recursos físicos y técnicos, pero de grandes cualidades artísticas.

Entre sus grandes faenas destaca la del 5 de octubre del año de su alternativa en la plaza de Carabanchel de Madrid, y la que rememorada en una placa de bronce hizo, el 17 de mayo de 1979, en la plaza de su pueblo natal al toro Sedoso, del marqués de Domecq, que ha sido considerada la más templada y artística de las suyas.

En 2002 recibió la Medalla de Oro de las Bellas Artes.


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