John Wesley Powell

Etnólogo, geólogo, explorador y lingüista estadounidense



John Wesley Powell nació el 24 de marzo de 1834 en Mount Morris, estado de Nueva York.

Realizó viajes por los ríos Ohio y Mississippi, interesado por el mundo de la naturaleza.

Cursó estudios en las universidades Oberlin y Wheaton, y prestó servicio militar en el ejército unionista durante la Guerra Civil estadounidense. Perdió su brazo derecho en la Batalla de Shiloh.

Posteriormente, dio clases de geología en el Illinois Wesleyan College en 1865, y más tarde fue profesor en la Illinois Normal University.

En 1867 y 1868 encabezó dos expediciones geológicas a Colorado y Utah. En 1869 llevó a cabo la exploración y el estudio geológico del Gran Cañón del Colorado. Hasta 1879, estudió la región de las montañas Rocosas. En 1891 publicó la primera clasificación completa y el mapa de distribución de las 58 ramas lingüísticas de los grupos indígenas norteamericanos de Estados Unidos y Canadá.

Entre sus obras destaca La exploración del Gran Cañón del Colorado (1875).

John Wesley Powell falleció el 23 de septiembre de 1902 en Haven, Illinois.