Científico israelí
Premio Nobel de Química 2011.
Aportación: Descubrimiento de los cuasi cristales
Área: Ciencia de materiales
Cónyuge: Tzipora Shechtman
Hijos: Yoav Shechtman; Tamar Finkelstein; Ella Shechtman-Cory; Ruth Dougoud-Nevo
Daniel Shechtman nació el 24 de enero de 1941 en Tel Aviv, Israel.
Carrera académica
Profesor de Ciencias de Materiales en el Instituto de Tecnología de Israel (Technion) y Profesor de Ciencias de Materiales en la Universidad Estatal de Iowa. Profesor emérito en el Instituto de Tecnología israelí en Haifa.Tras su doctorado, trabajó en los laboratorios de investigación de Wright-Patterson Air Force Base en Ohio.
Aluminuros
Durante tres años se ocupó de la microestructura y las propiedades físicas y metalúrgicas de Aluminuros de titanio.Fase icosaédrica
De 1981 a 1983 trabajó como parte de un año sabático en la Universidad Johns Hopkins con aleaciones de aluminio y descubrió la fase llamada icosaédrica, la cual abre un nuevo campo para los cristales cuasiperiódicos. "Una cosa así no puede existir", exclamó en la mañana del 8 de abril de 1982, cuando examinaba por microscopía electrónica una extraña aleación de aluminio y manganeso.Premio Nobel de Química
El 5 de octubre de 2011, Daniel Shechtman fue galardonado con el Premio Nobel de Química. La Academia Real de Ciencias de Suecia dijo que el descubrimiento de Shechtman en 1982 cambió fundamentalmente la manera en que los químicos perciben a la materia sólida."Por el contrario a la creencia previa de que los átomos estaban empacados dentro de cristales en patrones simétricos, Shechtman demostró que los átomos en un cristal podrían estar empacados en un patrón que no podía ser repetido", dijo la academia. Mientras el científico estudiaba una combinación de aluminio y manganeso, encontró un patrón, similar a los mosaicos islámicos, pero que no se repetían a sí mismos y aparecían contrarios a la ley de la naturaleza. "Su descubrimiento fue extremadamente controvertido. En el curso de la defensa de su hallazgo, le dijeron que abandonara su grupo de investigaciones. Sin embargo, su batalla finalmente obligó a los científicos a reconsiderar su concepción de la verdadera naturaleza de la materia", destacó.
«Fui objeto de burlas y conferencias sobre los conceptos básicos de la cristalografía».
Daniel Shechtman
Cuasicristales
Desde entonces, los cuasicristales han sido producidos en laboratorios y una compañía suiza encontró uno de ellos en uno de los tipos de acero más durables, que ahora es utilizado en productos como navajas de rasurar y pequeñas agujas hechas específicamente para cirugía ocular, se lee en el documento emitido por la academia. Los científicos además usan los cuasicristales en sus experimentos sobre los revestimientos de las sartenes para cocinar, los aislantes térmicos de los motores y en los dispositivos de emisión de luz, conocidos como LEDs.Los cuasicristales fueron hallados en la naturaleza por primera vez en 2009, de acuerdo con la academia.
Otros premios
Shechtman fue reconocido además con el galardón de la Sociedad Europea de Investigación de Materiales (2008), el Gregori Aminoff de la Real Academia de las Ciencias de Suecia (2000), el Wolf de Física (1999), el Rothschild de Ingeniería (1990) y el premio internacional por Nuevos Materiales de la Sociedad Física Americana (1988).El galardonado pertenece desde 2004 a la Academia Europea de las Ciencias y desde 2000 a la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos.
«Un científico humilde es un buen científico».
Daniel Shechtman
Matrimonio e hijos
Casado con la también profesora Tzipora Shechtman. Tuvieron cuatro hijos: Yoav (investigador postdoctoral en el laboratorio de WE Moerner), Tamar Finkelstein (psicóloga organizacional en el centro de liderazgo de la policía israelí), Ella Shechtman-Cory (doctora en clínica psicología) y Ruth Dougoud-Nevo (también doctora en psicología clínica).Voz de Daniel Shechtman
