Booker T. Washington
Educador estadounidense
"Aquéllos en las mansiones de nuestras ciudades deben poder sentir las necesidades de todos los que ahora viven en la pobreza de los campos de cosecha del algodón en Alabama y los cañaverales de Louisiana".
Booker T. Washington
Booker T. Washington nació el 5 de abril de 1856 en el condado de Franklin (Virginia) como esclavo.
Finaliza la Guerra Civil estadounidense y su familia viaja a Malden (Virginia Occidental), donde comenzó a trabajar en un horno de sal y en las minas de carbón.
Entre 1872 y 1875 cursó estudios en una escuela para negros, el Hampton Normal and Agricultural Institute.
En el año 1879 fue profesor del Hampton Institute, donde formó una escuela nocturna. Ésta adquirió un gran éxito, por lo que en 1881, el fundador, el educador estadounidense Samuel Chapman Armstrong, le nombró director de una escuela para negros en Tuskegee (Alabama), la actual Universidad Tuskegee.
Se relacionó con personajes como el magnate Henry Huttleston Rogers; el presidente de Sears, Julius Rosenwald; y George Eastman, inventor y fundador de Kodak. El 18 de septiembre de 1895, en Atlanta (Georgia), pronunció un discurso en el que animó a los negros a reconocer su inferior categoría social y a luchar por superarse, mediante la formación profesional y la independencia económica.
Fundó varias organizaciones, como una Liga Nacional para la solución de los problemas de los negros. Entre sus libros destacan: El futuro del negro estadounidense (1899), y la autobiografía Desde la Esclavitud (1901). Washington recibió una licenciatura honoraria de la Universidad de Harvard. Con este honor, se reconocían los logros de su misión y fue un símbolo de integración racial.
Booker T. Washington falleció el 14 de noviembre de 1915, en Tuskegee.
