Severo Ochoa
Severo Ochoa de Albornoz

Médico y bioquímico español nacionalizado estadounidense, Premio Nobel 1959



Severo Ochoa nació el 24 de septiembre de 1905 en Luarca, Asturias.

Hijo del abogado Severo Manuel Ochoa y de Carmen de Albornoz, que fue hermana del presidente del Gobierno de España en el exilio, Álvaro de Albornoz. Cuando tenía siete años, y tras el fallecimiento de su padre, se trasladó junto a su madre a Málaga, donde cursó sus estudios elementales y el bachillerato.

Posteriormente, estudió fisiología con Juan Negrín en la Universidad de Madrid, donde se licenció en 1929. Realizó trabajos de posgrado en Glasgow, Berlín y Heidelberg y, más adelante, fue profesor en las universidades de Madrid, Heidelberg y Oxford.

En 1940 se trasladó a Estados Unidos, obteniendo la nacionalidad estadounidense en 1956.

Trabajó en la facultad del College of Medicine de la Universidad de Nueva York en 1942; en 1954 fue director del departamento de bioquímica.

En 1955 aisló la polinucleotidofosforilasa, enzima capaz de realizar la síntesis de ácidos ribonucleicos. Por este descubrimiento le fue concedido el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1959, compartido con el bioquímico estadounidense Arthur Kornberg. Ochoa fue galardonado por sus investigaciones sobre el ácido ribonucleico (ARN), y Kornberg por las realizadas sobre el ácido desoxirribonucleico (ADN).

Contribuyó a identificar las correspondencias entre los nucleótidos y los aminoácidos de las proteínas, la clave de la genética.

Doctor honoris causa por las universidades de San Luis, Glasgow, Oxford, Salamanca, Brasil, John Wesley, Santo Tomás (Manila), Granada, Oviedo, Brandeis, Jeshiva y Michigan, y profesor honorario de las universidades de S. Marcos, de Lima, Santiago y Madrid.

Severo Ochoa falleció el 1 de noviembre de 1993 en Madrid.


Obras

Malic Dehydrogenase from Pig Heart (1955)
Malic Enzyme (1955)
Biosynthesis of Dicarboxylic Acids by Carbon Dioxide Fixation. 1. Isolation and Properties of an Enzyme from Pigeon Liver Catalyzing the Reversible Oxidative Decarboxylation of L-Malic Acid (1948)
Isocitric Dehydrogenase System (TPN) from Pig Heart (1955)
Enzymic Synthesis of Polynucleotides. 1. Polynucleotide Phosphorylase of 'Azotobacter vinelandii' (1956)