Joseph Needham
Noel Joseph Terence Montgomery Needham

Bioquímico y sinólogo inglés



Joseph Needham nació el 9 de diciembre de 1900 en Londres.

Cursó estudios de bioquímica en la Universidad de Cambridge, especializándose en embriología.

Needham fue elegido miembro de la Sociedad Real en el año 1941.

Autor de dos obras fundamentales: Embriología química (1931) y Bioquímica y morfogénesis (1942).

Inició sus estudios de chino en la década de 1930. En 1942, se trasladó a Chongqing, por entonces sede del gobierno chino, y estableció estrechas relaciones científicas con este país.

En 1946, dirigió el Departamento de Ciencias Naturales de la UNESCO y, en 1948, regresó a Cambridge. Escribió Ciencia y civilización en China, un estudio sobre la ciencia en la China antigua y medieval. Por esta obra, fue elegido miembro de la Academia Británica en 1971.

Fue director del Colegio Gonville y Caius entre 1966 y 1976. En el año 1992, fue nombrado caballero de honor y, en 1994, fue premiado con la medalla Einstein de oro de la UNESCO.

En el año 1924, contrajo matrimonio con Dorothy Mary Moyle, investigadora bioquímica de Cambridge. En 1989, se casó con Lu Gwei-djen, una bioquímica china y colaboradora cercana, quien falleció en 1991.

Joseph Needham falleció el 24 de marzo de 1995 en Cambridge.