Se cuenta, como ejemplo de su ideología racista y antisemita, que siempre que Richard Wagner dirigía obras del compositor judío Félix Mendelssohm se ponía guantes porque, según afirmó repetidamente, «le asqueaba dirigir música compuesta por un judío».
Escritor francés –Todo es bueno cuando es excesivo– Las palabras sadismo y sádico se derivan de su nombre. Obras: Los 120 días de Sodoma; Justine; Juliette... Género: Novela, cuento, teatro, ensayo...