Cuatro vidas entre el empleo cotidiano y la creación
Un directivo de seguros, un empleado de banca, un médico y un recaudador municipal. Cuatro trayectorias recuerdan que el oficio con el que alguien se gana la vida puede convivir con la obra por la que será recordado.
Wallace Stevens se incorporó en 1916 a la Hartford Accident and Indemnity Company. Llegó a ser vicepresidente y continuó trabajando en la compañía durante el resto de su vida. La carrera de escritor convivió, por tanto, con una trayectoria prolongada en el sector de los seguros.
Harmonium, su primer libro de poesía, apareció en 1923. Mucho después, sus Collected Poems, publicados en 1954, recibieron el Pulitzer. Son dos recorridos que se superponen: el del ejecutivo y el del autor reconocido.
Mirarlos juntos evita convertir el empleo en una breve nota de juventud. En esta vida, la obra y la profesión ocuparon un mismo periodo. Que esa convivencia explique cada poema sería otra afirmación, y estas fechas no bastan para sostenerla.
El 19 de marzo de 1917, T. S. Eliot empezó a trabajar como empleado del departamento Colonial y Extranjero de Lloyds Bank. Permaneció allí hasta noviembre de 1925, cuando pasó a la editorial Faber & Gwyer. Su dedicación literaria tuvo durante esos años una segunda vida laboral.
El archivo de la fundación Eliot conserva cartas y un memorando de sus compañeros. En abril de 1925, estos le enviaron un mensaje ante su regreso al trabajo tras una enfermedad. Los documentos ofrecen algo más concreto que la imagen tópica del poeta desdichado en una oficina: dejan constancia de compañeros atentos a su vuelta.
No hace falta imaginar una conversación entre mesas ni convertir un expediente en el origen de un verso. La coincidencia de las dos actividades ya amplía el retrato del escritor.
William Carlos Williams estudió en la Universidad de Pensilvania y desarrolló una carrera médica en pediatría y medicina general. La Biblioteca del Congreso presenta esa actividad como una dedicación de toda una vida, paralela a su escritura.
Entre sus obras figura Paterson, un extenso poema en cinco volúmenes. En 1963 recibió de manera póstuma el Pulitzer por Pictures from Brueghel and Other Poems. La medicina no desaparece de su biografía cuando se atiende a esos reconocimientos literarios.
Este caso permite pensar en dos prácticas que exigen atención a personas y detalles, aunque sería excesivo deducir de esa afinidad una explicación completa de su poesía. Los datos verificables son suficientes para mostrar que el médico y el escritor compartieron nombre y trayectoria.
Henri Rousseau trabajó como recaudador en los accesos de París. Ese empleo está detrás del apodo Le Douanier, con el que se le conoce, aunque su función era la recaudación municipal. Se retiró en 1893 y pudo dedicar más tiempo a pintar.
Sus paisajes tropicales no procedían de viajes a las selvas que representaban. La National Gallery of Art explica que construía esas escenas a partir de jardines botánicos, zoológicos, estampas y reproducciones. La observación y la imaginación transformaban materiales a los que tenía acceso en París.
En Bosque tropical con monos, de 1910, la vegetación y los animales forman un lugar inventado. Conviene leerlo como pintura, no como testimonio de una expedición. El recaudador y el creador de selvas pertenecen a una misma vida sin que sea necesario añadirle aventuras que no vivió.
Estas trayectorias no prueban que cualquier trabajo favorezca la creación ni que las dificultades materiales sean deseables. Proponen algo más sencillo: mirar una biografía entera. El cargo de una tarjeta profesional y el nombre de una cubierta pueden pertenecer a la misma persona, durante los mismos años, sin que uno borre al otro.
Escritor guatemalteco Precursor del boom de la literatura latinoamericana de los años sesenta y setenta.Premio Nobel de Literatura: 1967 Movimiento: Generación del 20 Padres: Ernesto Asturias Girón y María Rosa