Inventor italiano
- Creador del teletrófono, posteriormente llamado «teléfono».
- Inventos: Teléfono; nuevo sistema de galvanizado; sistema de filtros para la depuración del agua; uso de la parafina en la fabricación de velas...
- Campos: Electrodinámica y química
- Padres: Domenica Pepi y Amatis Meucci
- Cónyuge: Esterre Mochi
- Nombre: Antonio Santi Giuseppe Meucci
Antonio Meucci nació el 13 de abril de 1808 en San Frediano, Italia."Si Meucci hubiera podido pagar los 10 dólares para mantener la advertencia después de 1874, no se habría concedido la patente a Bell"
Resolución 269
Fue el mayor de los ocho hijos de Domenica Pepi y Amatis Meucci. Solo cuatro de sus hermanos alcanzaron la edad adulta.
Se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Florencia como estudiante de ingeniería mecánica y química, aunque tuvo que dejar de asistir un par de años después debido a sus limitaciones económicas. Realizó trabajos ocasionales al tiempo que continuó estudiando cursos por correspondencia.
Consiguió el puesto de técnico de escena en el Teatro della Pergola, y en 1834, diseñó un aparato que ayudaba a comunicarse desde la sala de control con el escenario, basándose en el concepto del tubo de habla que se usaba en los barcos.
Entre 1833 y 1834, fue encarcelado acusado de asociación con el "Movimiento de Unificación de Italia".
Tras viajar a Cuba en 1835, trabajó en el Gran Teatro Tacón, en La Habana, e ideó un método para purificar agua.
Antonio Meucci se casó el 7 de agosto de 1837 con Esterre Mochi, diseñadora de vestuario de teatro.
En 1849, trabajó en el sistema de terapia del médico austríaco Franz Anton Mesmer, y un año después ideó el uso de descargas eléctricas para tratar a los pacientes. Trabajando en este método, tuvo la idea de desarrollar una técnica para hacer que las voces se articularan utilizando electrodos y cables, a lo que llamó 'telégrafo parlante'.
Salió de Cuba en 1850 y se mudó a los Estados Unidos, residiendo en Staten Island, Nueva York. Fundó una fábrica de velas donde trabajaron muchos exiliados italianos involucrados en el movimiento de unificación italiana.
Su esposa padecía artritis reumatoide y Meucci ideó un aparato para comunicarse con ella desde distintas habitaciones y pisos de su casa. Tras muchos años de trabajo, finalmente comprendió el proceso de transferencia de voz a través de ondas electromagnéticas y comenzó el diseño de un dispositivo que facilitaría la comunicación. Sin embargo, su fábrica de velas acabó en bancarrota y, a causa de sus malas condiciones financieras, no logró finalizar el prototipo.
Buscó ayuda entre italianos adinerados para financiar sus inventos, pero la difícil situación del país en esos momentos dificultó encontrar patrocinadores. Tuvo que vender su casa, aunque el nuevo propietario permitió que Meucci y su esposa residieran en ella. Para otros gastos, tuvo que depender de amigos y conocidos.
A finales de la década de 1850, encontró el patrocinio de William E. Ryder, con quien se mantuvo en estrecha asociación durante la década de 1860.
Se cree que en 1870 tuvo éxito en un experimento en el que se comunicó una voz humana integral a un lugar situado a una milla de distancia, utilizando cobre como conductor. A este dispositivo lo llamó 'teletrófono'.
Intentó obtener una patente para su dispositivo, pero no se le otorgó debido a deficiencias técnicas en la explicación de la construcción del aparato. No consiguió reunir los 250 dólares que costaba la patente definitiva del teléfono, aunque logró un cáveat (trámite preliminar de presentación de documentación para la patente, con vigencia de un año) registrado el 28 de diciembre de 1871, que renovó por 10 dólares en 1872 y 1873, pero no pudo renovarlo más.
En 1876, la Oficina de Patentes concedió a Alexander Graham Bell la patente del teléfono (registrada con el número 174.465), mientras Meucci no logró el dinero suficiente para presentar una nueva patente. En una investigación posterior se demostró la prevaricación de algunos empleados de la Oficina de Patentes en favor de la compañía de Bell.
Antonio Meucci obtuvo otras patentes, como por ejemplo las del Molde de vela; Quemador de lámpara; Mejora en la preparación de líquido de hidrocarburos; Proceso mejorado para hacer pulpa de papel de madera; Método mejorado de fabricación de bebidas efervescentes de frutas; Método de prueba de leche; Higrómetro y de la Pasta plástica para bolas de billar y jarrones, aunque el invento por el cual es reconocido es su aparato telefónico que, según los informes, diseñó en 1860.
Tiempo después, se reconoció a Meucci como el inventor del teléfono y, en 2002, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la resolución "United States H. Res. 269 on Antonio Meucci", en la que se menciona que su trabajo en la invención del teléfono debe ser reconocido.
Antonio Meucci falleció pobre y sin reconocimiento el 18 de octubre de 1889 en Clifton, Staten Island, Nueva York.
