Joseph Marie Jacquard nació el 7 de julio de 1752 en Lyon, Francia.

Fue uno de los nueve hijos de Antoinette Rive y Jean Charles, un obrero textil, y comenzó a trabajar a los ocho años con su padre, tejedor en una hilandería de seda.

Sin educación alguna hasta los trece años, cuando su cuñado le empezó a dar clases.


Tras la muerte de sus padres, hubo que vender casi todas las propiedades familiares para hacer frente a una deuda.

En 1778 se convirtió en maestro tejedor y en mercader de seda. En ese mismo año se casó con Claudine Boichon, con quien tuvo un hijo.

En 1799 Napoleón I facilitó su ingreso en el Conservatorio de Artes y Oficios como "maestro inventor".

En 1801, inició el proceso de la máquina programable modificando una maquinaria textil, inventada por Jacques de Vaucanson, implementando un sistema de plantillas perforadas unidas por correas, que permitían programar las puntadas del tejido logrando obtener tramas y figuras.


En 1805, presentó el telar de los Jacquar, tejedora controlada por tarjetas perforadas. La máquina permitía fabricar telas con distintos colores y a los hilos de urdimbre moverse de forma independiente para conseguir el dibujo deseado. También automatizó las 'arcadas' para poder tejer piezas de dibujo complicado. Este dispositivo, gobernado mediante un paquete de tarjetas de cartón perforadas que se cambian accionando un pedal, activaban un complejo mecanismo de cuerdas y plantas que elevaban de forma alternativa un número diferente de hilos de urdimbre para la colocación de los hilos de la trama.

Su invento permitía a un solo operario realizar el trabajo de varios, lo que produjo el temor a la pérdida de trabajo entre los obreros textiles, por lo que recibió amenazas de muerte y su popularidad decayó, aunque desde 1806 su invento se posicionó del mercado y en 1812 ya había 11.000 telares trabajando a pleno rendimiento en Francia.

El telar de Jacquard se declaró patrimonio nacional y recibió la medalla de la Legión de Honor.

Su idea de las tarjetas perforadas se adoptó por Charles Babbage para su máquina analítica, y por Herman Hollerith en las tabuladoras, origen de las computadoras digitales modernas.

Joseph Marie Jacquard fue regidor municipal en la ciudad de Oullins, donde falleció el 7 de agosto de 1834.


En 1840, en Lyon, se erigió una estatua en su honor, en el mismo sitio donde su telar fue quemado. *buscabiografias.com