Futbolista y entrenador argentino
Campeón del mundo con Argentina en 1986 y figura legendaria del fútbol internacional.
Conocido por: Mundial de México 1986, Nápoles, la Mano de Dios y el Gol del Siglo
Debut profesional: 20 de octubre de 1976, Argentinos Juniors
Posición: Mediocampista ofensivo y delantero
Retirada: 30 de octubre de 1997
Cónyuge: Claudia Villafañe (1984-2004)
Hijos reconocidos: Dalma, Gianinna, Diego Sinagra, Jana y Diego Fernando
Apodos: Pelusa, El Pibe de Oro, El Diez
Altura: 1,65 m
Familia e infancia
Diego Armando Maradona nació el 30 de octubre de 1960 en el Hospital Evita de Lanús, provincia de Buenos Aires, Argentina. Fue el quinto de los ocho hijos de Diego Maradona, conocido como Don Diego, y Dalma Salvadora Franco, llamada Doña Tota.Creció en Villa Fiorito, una localidad humilde del partido de Lomas de Zamora, donde el fútbol formaba parte de la vida cotidiana. Sus primeros partidos los disputó en terrenos de tierra, con escasos recursos y una pelota que, según recordaría, se convirtió en el centro de su infancia.
Sus hermanos Hugo y Raúl también fueron futbolistas profesionales. Desde pequeño destacó por su habilidad con el balón, su baja estatura y una extraordinaria capacidad para superar adversarios mediante el regate.
Los Cebollitas y Argentinos Juniors
A los nueve años ingresó en Los Cebollitas, el equipo infantil vinculado a Argentinos Juniors y dirigido por Francisco Cornejo. Allí comenzó a desarrollar una técnica que pronto llamó la atención de entrenadores y periodistas.Debutó en la primera división argentina el 20 de octubre de 1976, diez días antes de cumplir dieciséis años. Jugó con Argentinos Juniors frente a Talleres de Córdoba y en una de sus primeras intervenciones realizó un caño al adversario Juan Domingo Cabrera.
El 14 de noviembre de 1976 marcó sus dos primeros goles en primera división, ambos contra San Lorenzo de Mar del Plata.
Su talento le permitió convertirse rápidamente en una de las principales figuras del campeonato argentino. Fue máximo goleador de los torneos nacionales en varias ocasiones y recibió numerosos reconocimientos individuales.
Debutó con la selección absoluta argentina el 27 de febrero de 1977, en un amistoso contra Hungría disputado en La Bombonera.
En 1978, el seleccionador César Luis Menotti decidió no incluirlo en la convocatoria definitiva para el Mundial celebrado en Argentina, al considerar que todavía era demasiado joven.
Campeón del mundo juvenil en 1979
En 1979 fue la principal figura de la selección argentina que conquistó el Campeonato Mundial Juvenil de Japón.El equipo ganó sus seis partidos y derrotó por 3-1 a la Unión Soviética en la final. Maradona marcó seis goles durante el torneo y fue elegido mejor jugador de la competición.
Aquel campeonato supuso su primera consagración internacional y anticipó el protagonismo que alcanzaría años después con la selección absoluta.
Boca Juniors
En febrero de 1981 se incorporó a Boca Juniors, el club por el que había manifestado una especial simpatía desde su infancia.Debutó el 22 de febrero contra Talleres de Córdoba y marcó dos goles en la victoria por 4-1. El 10 de abril de ese año protagonizó una de sus actuaciones más recordadas en un superclásico contra River Plate, al que Boca derrotó por 3-0. Maradona marcó un gol después de eludir al portero Ubaldo Fillol y a un defensor.
Con Boca conquistó el Torneo Metropolitano de 1981. Su actuación consolidó su popularidad en Argentina y despertó el interés de importantes clubes europeos.
FC Barcelona
En 1982 fue traspasado al FC Barcelona. Llegó a España después de disputar su primer Mundial con Argentina, celebrado ese mismo año, en el que la selección quedó eliminada en la segunda fase.Debutó oficialmente con el Barcelona el 4 de septiembre de 1982 frente al Valencia y marcó un gol, aunque su equipo perdió por 2-1.
Su estancia estuvo marcada por importantes problemas físicos. En 1983 sufrió una hepatitis y, en septiembre de ese mismo año, una grave lesión de tobillo tras una entrada del defensa Andoni Goikoetxea durante un partido contra el Athletic Club.
Con el Barcelona ganó la Copa del Rey y la Copa de la Liga en 1983, además de la Supercopa de España correspondiente a ese año.
Su etapa azulgrana concluyó en 1984, después de una pelea entre jugadores al término de la final de la Copa del Rey contra el Athletic Club, disputada en el estadio Santiago Bernabéu.
El Nápoles y la transformación de un club
En julio de 1984 fue presentado como nuevo jugador del SSC Napoli ante miles de aficionados reunidos en el estadio San Paolo.Su llegada transformó la trayectoria deportiva de un club que nunca había ganado la liga italiana. En torno a Maradona se construyó un equipo que contó con jugadores como el brasileño Careca y los italianos Ciro Ferrara y Bruno Giordano.
En la temporada 1986-1987 el Nápoles ganó por primera vez el campeonato italiano de Serie A y también conquistó la Copa de Italia.
En 1989 obtuvo la Copa de la UEFA y en 1990 consiguió su segundo título de liga. Ese mismo año ganó la Supercopa italiana.
Maradona se convirtió en el principal símbolo deportivo de Nápoles y alcanzó una dimensión popular que trascendió el fútbol. Su identificación con la ciudad y con el sur de Italia contribuyó a reforzar su condición de ídolo local.
Su etapa napolitana terminó en 1991, después de dar positivo por cocaína en un control antidopaje y recibir una suspensión de quince meses.
Mundial de México 1986
El momento culminante de su carrera llegó durante el Mundial de México de 1986, bajo la dirección del seleccionador Carlos Bilardo.Maradona fue el capitán y principal organizador del juego argentino. Disputó los siete encuentros de su selección, marcó cinco goles y dio cinco asistencias, entre ellas la que permitió a Jorge Burruchaga marcar el tanto decisivo en la final.
El 22 de junio de 1986, Argentina se enfrentó a Inglaterra en los cuartos de final. En aquel partido, disputado en el estadio Azteca, Maradona marcó dos goles que pasaron a la historia del fútbol.
La Mano de Dios y el Gol del Siglo
El primer gol contra Inglaterra se produjo cuando Maradona saltó junto al portero Peter Shilton y golpeó deliberadamente el balón con la mano izquierda. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser concedió el tanto, al no advertir la infracción.Después del partido, Maradona explicó que el gol había sido marcado con una combinación de su cabeza y la mano de Dios. La expresión quedó incorporada a la memoria colectiva del fútbol.
Cuatro minutos después marcó uno de los goles más célebres de todos los tiempos. Recibió el balón en su propio campo, recorrió más de cincuenta metros, superó a varios jugadores ingleses y batió a Shilton.
La FIFA reconoció aquella jugada como el Gol del Siglo mediante una votación popular organizada en 2002.
Argentina ganó el encuentro por 2-1. En semifinales derrotó a Bélgica por 2-0, con otros dos goles de Maradona.
El 29 de junio de 1986 Argentina venció por 3-2 a Alemania Federal en la final. Maradona participó decisivamente en el gol de Burruchaga, que aseguró el segundo campeonato mundial de la selección argentina.
Mundial de Italia 1990
Cuatro años después volvió a disputar una final mundialista, esta vez en Italia, donde su relación con los aficionados napolitanos añadió una dimensión especial al campeonato.Argentina llegó a la final después de eliminar a Brasil, Yugoslavia e Italia. Frente a Brasil, Maradona protagonizó la jugada que permitió a Claudio Caniggia marcar el gol de la victoria.
La semifinal contra Italia se disputó en Nápoles, circunstancia que generó tensiones entre la identificación local con Maradona y el apoyo a la selección italiana. Argentina ganó en la tanda de penaltis.
En la final, disputada en Roma el 8 de julio de 1990, Alemania Federal derrotó a Argentina por 1-0 mediante un penalti transformado por Andreas Brehme.
Maradona concluyó el torneo como subcampeón mundial y una de las figuras centrales de la competición.
Sevilla y Newell's Old Boys
Tras cumplir su suspensión por dopaje, regresó a la competición europea en 1992 como jugador del Sevilla FC, dirigido por Carlos Bilardo.Su paso por el conjunto andaluz estuvo condicionado por los problemas físicos y las dificultades para recuperar su mejor nivel. Abandonó el club en 1993.
Ese mismo año regresó a Argentina para incorporarse a Newell's Old Boys, donde disputó pocos partidos antes de sufrir una nueva interrupción de su carrera.
Mundial de Estados Unidos 1994
Maradona participó en su cuarto Mundial en Estados Unidos, en 1994. Marcó un gol contra Grecia y jugó también frente a Nigeria.Después del encuentro contra Nigeria dio positivo en un control antidopaje por sustancias estimulantes de la familia de la efedrina. Fue excluido del campeonato y recibió una suspensión de quince meses.
La selección argentina quedó eliminada en octavos de final frente a Rumanía.
Aquel episodio marcó el final de su trayectoria internacional. Entre 1977 y 1994 disputó 91 partidos con la selección absoluta y marcó 34 goles, ocho de ellos en campeonatos mundiales.
Regreso a Boca y retirada
En 1995 regresó a Boca Juniors, donde vivió sus últimos años como futbolista profesional.Su etapa estuvo marcada por problemas físicos, períodos de inactividad y una enorme atención mediática.
Disputó su último partido oficial el 25 de octubre de 1997, en la victoria de Boca por 2-1 frente a River Plate en el estadio Monumental. Fue sustituido durante el descanso por Juan Román Riquelme.
El 30 de octubre de 1997, día de su 37.º cumpleaños, anunció su retirada definitiva del fútbol profesional.
Problemas de salud y adicciones
A lo largo de su carrera y después de la retirada, Maradona padeció graves problemas relacionados con el consumo de cocaína y alcohol, además de trastornos cardiovasculares y metabólicos.En 2000 sufrió una crisis cardíaca en Punta del Este, Uruguay, y recibió tratamiento médico por su dependencia de las drogas.
En 2004 fue hospitalizado en Buenos Aires por una grave afección cardiorrespiratoria. Posteriormente realizó tratamientos de rehabilitación en Cuba y Argentina.
También se sometió a una cirugía bariátrica en 2005 para tratar su obesidad.
Sus dificultades de salud tuvieron una considerable repercusión pública y condicionaron diferentes etapas de su actividad profesional.
Entrenador y seleccionador argentino
Maradona inició su trayectoria como entrenador en Deportivo Mandiyú, en 1994, y posteriormente dirigió a Racing Club, en 1995.En octubre de 2008 fue designado seleccionador argentino. Consiguió la clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010 y dirigió al equipo durante el campeonato.
Argentina alcanzó los cuartos de final, donde fue eliminada por Alemania tras perder por 4-0. Después del torneo terminó su etapa al frente de la selección.
Entre 2011 y 2012 dirigió al Al Wasl de Emiratos Árabes Unidos. En 2017 se incorporó al Al Fujairah, también de ese país.
En 2018 fue nombrado presidente del consejo de administración del Dinamo Brest de Bielorrusia, aunque su vinculación con el club fue limitada.
En septiembre de 2018 asumió la dirección técnica de Dorados de Sinaloa, en México. Llevó al equipo a dos finales del torneo de ascenso, aunque no consiguió subir a primera división.
Dejó el club mexicano en junio de 2019 por motivos de salud.
En septiembre de 2019 fue presentado como entrenador de Gimnasia y Esgrima La Plata. Su llegada provocó una importante movilización de aficionados. Continuó vinculado al club hasta su fallecimiento, en noviembre de 2020.
Matrimonio e hijos
En 1984 contrajo matrimonio con Claudia Villafañe, a quien conocía desde su juventud. Tuvieron dos hijas, Dalma Nerea, nacida en 1987, y Gianinna Dinorah, nacida en 1989.La pareja se separó y su divorcio quedó formalizado en 2004.
Maradona reconoció también la paternidad de Diego Sinagra, nacido en Italia en 1986; Jana Maradona, nacida en 1996; y Diego Fernando, nacido en 2013, fruto de su relación con Verónica Ojeda.
Su vida familiar estuvo marcada por relaciones sentimentales, disputas económicas, reclamaciones de paternidad y conflictos judiciales que adquirieron una notable repercusión mediática.
Muerte
El 3 de noviembre de 2020 fue operado en una clínica de Buenos Aires para tratar un hematoma subdural, una acumulación de sangre entre el cerebro y una de sus membranas protectoras.Después de la intervención fue trasladado a una vivienda de la urbanización San Andrés, en Tigre, provincia de Buenos Aires, donde continuó su recuperación bajo atención domiciliaria.
Diego Armando Maradona falleció el 25 de noviembre de 2020, a los sesenta años, como consecuencia de un edema agudo de pulmón secundario a una insuficiencia cardíaca crónica reagudizada.
Su muerte provocó una profunda conmoción en Argentina y en el mundo del fútbol. El Gobierno argentino decretó tres días de duelo nacional y su féretro fue trasladado a la Casa Rosada para recibir el homenaje de miles de personas.
Fue enterrado en el cementerio privado Jardín de Bella Vista, en la provincia de Buenos Aires, donde también descansan sus padres.
Investigación judicial por su fallecimiento
Las circunstancias de su muerte dieron lugar a una investigación penal sobre la atención sanitaria recibida durante sus últimos días.Una junta médica designada en 2021 identificó deficiencias importantes en la asistencia y vigilancia del paciente. La Fiscalía investigó la posible responsabilidad de varios profesionales sanitarios.
El primer juicio oral comenzó en marzo de 2025, pero fue anulado el 29 de mayo de ese año después de conocerse la participación de una de las juezas en la grabación no autorizada de un documental sobre el proceso.
En abril de 2026 comenzó un nuevo juicio contra siete profesionales sanitarios acusados de homicidio simple con dolo eventual. Los acusados negaron su responsabilidad y cuestionaron la relación entre su actuación y el fallecimiento.
El 22 de octubre de 2026 concluyeron las audiencias del segundo juicio. La lectura del veredicto quedó fijada para el 22 de diciembre de 2026.
La investigación y el proceso judicial se desarrollaron sin que, a fecha de noviembre de 2026, se hubiera dictado una sentencia definitiva contra los acusados en ese juicio.
Reconocimientos y legado deportivo
Maradona está considerado uno de los futbolistas más influyentes de la historia. Su excepcional dominio del balón, su creatividad, su capacidad de improvisación y su liderazgo fueron determinantes en sus éxitos deportivos.En 2000 fue distinguido por la FIFA como uno de los dos jugadores del siglo XX, junto con Pelé, tras un proceso de votación que combinó diferentes criterios.
En 2002 la FIFA reconoció su segundo gol contra Inglaterra en México 1986 como el Gol del Siglo.
Después de su muerte, el estadio San Paolo de Nápoles pasó a denominarse oficialmente Estadio Diego Armando Maradona.
Su figura ha inspirado libros, documentales, películas y numerosas manifestaciones populares. En Argentina y Nápoles, su imagen permanece estrechamente vinculada a la identidad deportiva y cultural de ambas comunidades.
En 1998 un grupo de admiradores fundó en Rosario la Iglesia Maradoniana, una organización de carácter paródico que utiliza símbolos y celebraciones relacionados con el futbolista.
Su trayectoria combinó extraordinarios éxitos deportivos con graves problemas personales, episodios de dopaje y controversias públicas. Su influencia alcanzó también a generaciones posteriores de futbolistas, entre ellos Lionel Messi.
Clubes
Como jugadorArgentinos Juniors (1976-1981)
Boca Juniors (1981-1982)
FC Barcelona (1982-1984)
SSC Napoli (1984-1991)
Sevilla FC (1992-1993)
Newell's Old Boys (1993-1994)
Boca Juniors (1995-1997)
Como entrenador
Deportivo Mandiyú (1994)
Racing Club (1995)
Selección argentina (2008-2010)
Al Wasl (2011-2012)
Al Fujairah (2017-2018)
Dorados de Sinaloa (2018-2019)
Gimnasia y Esgrima La Plata (2019-2020)
Palmarés
Títulos nacionalesTorneo Metropolitano: Boca Juniors (1981)
Copa del Rey: FC Barcelona (1983)
Copa de la Liga: FC Barcelona (1983)
Supercopa de España: FC Barcelona (1983)
Serie A italiana: Nápoles (1987 y 1990)
Copa de Italia: Nápoles (1987)
Supercopa de Italia: Nápoles (1990)
Títulos internacionales
Mundial Juvenil: Argentina (1979)
Copa Mundial de Fútbol: Argentina (1986)
Copa de la UEFA: Nápoles (1989)
Copa Artemio Franchi: Argentina (1993)
Participaciones en Copas del Mundo
España 1982
México 1986 — Campeón
Italia 1990 — Subcampeón
Estados Unidos 1994
Estadísticas con la selección absoluta
Partidos internacionales: 91
Goles internacionales: 34
Partidos en Mundiales: 21
Goles en Mundiales: 8
Voz de Maradona
