Niki Lauda

(1949/02/22 - 2019/05/20)

Piloto austriaco

Campeón del mundo en 1975, 1977 y 1984 de F1.
Retiro: 1985
Equipos: March, BRM, Ferrari, Brabham y McLaren
Padres: Ernst-Peter Lauda y Elisabeth Lauda
Cónyuges: Marlene Knaus (m. 1976–1991), Birgit Wetzinger (m. 2008)
Hijos: Mathias, Lukas, Christoph, Max, Mia
Nombre: Andreas Nikolaus Lauda
Altura: 1,71 m

Niki Lauda nació el 22 de febrero de 1949 en Viena en el seno de una adinerada familia de industriales.

Hijo de Ernst-Peter Lauda y Elisabeth Lauda.

Se inició en el mundo del automovilismo en 1968.

En 1970 Niki Lauda se estrenó en la Fórmula 3 y un año después subió a la Fórmula 2.

Consiguió sus primeras victorias en la categoría reina en los Grandes Premios de España y Holanda en 1974, con Ferrari.

Triple campeón del Mundo de Fórmula 1 (1975, 1977 y 1984). Corrió con las escuderías March (1971-1972), BRM (1973), Ferrari (1974, 1975, 1976 y 1977), Brabham (1978-1979) y finalmente McLaren (desde 1982 hasta 1985).

En el año 1976 Niki Lauda fue víctima de un terrible accidente en el Gran Premio de Alemania que casi le arrebata la vida y le marcó para siempre con graves quemaduras en la cara.

Pero esto no fue ningún inconveniente ya que tan solo algunas semanas después volvió a pilotar, pero perdió el título ante James Hunt por un solo punto de diferencia. Un año después, volvió a conseguir el título de campeón del Mundo tras imponerse en los Grandes Premios de Sudáfrica, Alemania y Holanda. Continuó en Brabham, retirándose tras este por algún tiempo, hasta incorporarse a la escudería McLaren.

En 1984 se proclamó por tercera vez campeón. Finalmente en 1985 decidió retirarse, dejando tras de sí 25 grandes premios de 171 disputados.

En 1992 fue llamado por Ferrari como consultor especial, por el interés de Luca Cordero Di Montezemolo (presidente de Ferrari desde 1993), director deportivo del equipo del Cavallino en 1975, en la época del primer titulo mundial ganado por Niki Lauda.

Contrajo matrimonio con Marlene en 1975, con quien tuvo dos hijos: Luca y Mathias, también piloto. Se divorciaron en 1996. Su tercer hijo, Christian, nació fuera del matrimonio.

Niki Lauda falleció el 20 de mayo de 2019, en Viena, Austria, rodeado de su familia a los 70 años.Se había sometido el verano anterior a un trasplante de pulmón que le obligó a estar hospitalizado varios meses, y en el mes de enero tuvo que volver a ser internado a causa de una gripe.