John Fitch
Inventor estadounidense
John Fitch nació el 21 de enero de 1743 en Windsor, Connecticut (Estados Unidos).
Desarrolló el primer barco a vapor de Estados Unidos, generalmente atribuido de forma errónea a Robert Fulton.
Al no conseguir subvenciones del gobierno, Fitch recurrió a la financiación privada y llevó a cabo en 1787 una prueba con éxito de un barco a vapor de 14 m en el río Delaware.
Más tarde construyó otros dos barcos a vapor más grandes con ruedas propulsoras de palas o paletas y recibió el derecho exclusivo a hacerlos funcionar en las aguas de los estados de Pennsylvania, Nueva Jersey, Delaware y Nueva York.
Con el transporte de pasajeros y de mercancías, el barco de Fitch, por el que le concedieron la patente tanto en Francia como en Estados Unidos en 1791, creó la primera línea regular de barcos a vapor.
En 1790 empezó a sufrir grandes pérdidas con la cuarta unidad construida, que dos años más tarde quedaría destrozada durante una tormenta, arruinándose por completo y abandonando el desarrollo de este tipo de naves que Fulton completaría años más tarde.
John Fitch falleció el 2 de julio de 1798 en Bardstown (Kentucky).
