Inventor estadounidense
- Conocido por crear el imperdible y la máquina de coser.
- Inventos: imperdible, máquina de coser, pluma estilográfica, soporte de tinta, máquina para fabricar cuerdas, muela para afilar cuchillos, dispositivo para hilar lana y algodón...
- Padres: Sherman Hunt y Rachel Howard
- Cónyuge: Polly Loucks
- Hijos: 4
Walter Hunt nació el 29 de julio de 1796 en Martinsburg, Nueva York.
Padres
Fue el primero de trece hijos de Sherman Hunt y Rachel Howard.Tras obtener un título en albañilería, trabajó como agricultor en la ciudad industrial de Lowville y diseñó maquinaria para los molinos locales. Recibió su primera patente en 1826.
Hunt se trasladó con su esposa e hijos a una casa modesta y se dedicó al negocio inmobiliario mientras continuaba inventando.
Inventor prolífico, aunque con poca visión para rentabilizar económicamente sus ideas, ideó, entre otros inventos, la máquina de coser de pespunte (1833), la primera máquina de coser en Estados Unidos; el imperdible (1849); un precursor del rifle de repetición Winchester; un hilador de lino; un afilador de cuchillos; un timbre para carruajes; una estufa de carbón; piedra artificial y una máquina para el barrido de calles. En la actualidad, muchos de sus inventos se encuentran en uso generalizado.
Su invento más popular, el imperdible, surgió en 1849 mientras manipulaba un trozo de alambre. Otro de sus inventos, al que denominó "alfiler de vestir", continúa vigente hoy en día. Vendió la patente por 400 dólares a la empresa WR Grace and Company para saldar una deuda de 15 dólares.
No patentó su máquina de coser; se dice que temía provocar desempleo entre las costureras. En un juicio en 1854, cuando Elias Howe reinventó la máquina, se demostró que la de Hunt presentaba fallos de diseño que limitaban su utilidad práctica. Elias Howe desarrolló una versión similar que sí fue patentada y que le convirtió en multimillonario.
Matrimonio e hijos
Casado con Polly Loucks en 1814. Fueron padres de cuatro hijos.Muerte
Walter Hunt falleció el 8 de junio de 1859 a causa de una neumonía, en su taller de Manhattan, Nueva York. Está enterrado en el cementerio Green-Wood de Brooklyn.Tras su muerte, su familia pudo capitalizar otro de sus inventos: el cuello de camisa de papel.
