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Rey de España entre 1665 y 1700
Conocido como el Hechizado, murió sin descendencia y dejó la Corona a Felipe de Anjou, futuro Felipe V, desencadenando una crisis sucesoria europea.
Casa real: Casa de Austria (Habsburgo)
Padres: Felipe IV de España y Mariana de Austria
Cónyuges: María Luisa de Orleans (1679-1689) y Mariana de Neoburgo (1690-1700)
Sepultura: Panteón de Reyes del monasterio de El Escorial
Nombre completo: Carlos de Austria
Familia
Hijo de Felipe IV y de su segunda esposa, Mariana de Austria, que era sobrina del monarca.Carlos nació cinco días después de la muerte de su hermano mayor, el príncipe Felipe Próspero, hasta entonces heredero de la Corona.
La elevada mortalidad de los descendientes de Felipe IV había convertido la sucesión en una preocupación permanente de la corte. De su segundo matrimonio sobrevivieron hasta la edad adulta Carlos y su hermana Margarita Teresa.
Las reiteradas uniones matrimoniales entre parientes de las distintas ramas de los Habsburgo contribuyeron a una elevada consanguinidad dinástica.
Infancia y salud
Carlos II presentó desde la infancia importantes problemas de salud y dificultades en su desarrollo físico.Las descripciones de sus contemporáneos mencionan debilidad, enfermedades frecuentes y dificultades para caminar y hablar durante sus primeros años.
Su apariencia física mostraba rasgos característicos de los Habsburgo, especialmente el acusado prognatismo mandibular, conocido popularmente como mandíbula de los Austrias.
La educación del príncipe fue confiada, entre otros, a Francisco Ramos del Manzano. Recibió formación religiosa, histórica y geográfica, además de enseñanza de latín y lenguas modernas.
Los testimonios sobre su desarrollo intelectual son desiguales y estuvieron condicionados por las disputas políticas de su época. No permiten establecer de manera concluyente la naturaleza de sus posibles limitaciones cognitivas.
Rey de España
El 17 de septiembre de 1665 murió Felipe IV. Carlos heredó la Corona cuando tenía tres años y diez meses.Debido a su minoría de edad, su madre, Mariana de Austria, asumió la regencia de acuerdo con las disposiciones testamentarias del rey fallecido.
La regente contó con una Junta de Gobierno formada por representantes de los principales consejos e instituciones de la monarquía.
Entre los problemas que afrontaba el Gobierno figuraban la crisis de las finanzas reales, las guerras europeas, las tensiones territoriales y los conflictos entre distintas facciones cortesanas.
Regencia de Mariana de Austria
Durante los primeros años de la regencia adquirió influencia Juan Everardo Nithard, jesuita austríaco y confesor de Mariana de Austria, que fue nombrado inquisidor general.Su presencia en la corte despertó la oposición de distintos sectores de la nobleza y del hermanastro del rey, Juan José de Austria, hijo natural de Felipe IV.
En 1669, Nithard fue apartado de la corte y enviado al extranjero.
Posteriormente ganó influencia Fernando de Valenzuela, protegido de la reina madre, cuya rápida promoción política y nobiliaria provocó nuevas resistencias entre los grandes del reino.
En noviembre de 1675, Carlos II alcanzó la mayoría de edad legal, fijada en catorce años, pero los enfrentamientos entre Mariana de Austria y sus adversarios continuaron condicionando el gobierno.
Juan José de Austria
En 1676, Fernando de Valenzuela fue nombrado primer ministro y recibió la grandeza de España, decisión que intensificó la oposición de la aristocracia.En enero de 1677, Juan José de Austria entró en Madrid al frente de una coalición de fuerzas políticas y militares que consiguió apartar a Valenzuela del poder y desplazar temporalmente a Mariana de Austria.
Juan José asumió la dirección del Gobierno e intentó reorganizar la administración y las finanzas de la monarquía.
Su gestión estuvo condicionada por las dificultades económicas y las guerras exteriores. Falleció en septiembre de 1679, después de algo más de dos años en el poder.
María Luisa de Orleans
En noviembre de 1679, Carlos II contrajo matrimonio con María Luisa de Orleans, hija del duque Felipe de Orleans y sobrina del rey Luis XIV de Francia.El enlace formaba parte de los intentos de mejorar las relaciones diplomáticas entre las monarquías española y francesa después de años de enfrentamientos.
El matrimonio no tuvo descendencia. La ausencia de un heredero convirtió la vida privada del rey en un asunto de considerable importancia política.
María Luisa falleció el 12 de febrero de 1689, sin haber dado un sucesor a la Corona.
Su muerte dio paso a nuevas negociaciones matrimoniales destinadas a asegurar la continuidad dinástica.
Mariana de Neoburgo
En 1689 se acordó el segundo matrimonio de Carlos II con Mariana de Neoburgo, hija del elector palatino Felipe Guillermo.El matrimonio fue ratificado presencialmente en Valladolid el 4 de mayo de 1690.
La elección respondía, entre otras consideraciones, a la numerosa descendencia de la familia de la nueva reina y a las relaciones políticas con los Habsburgo centroeuropeos.
Sin embargo, tampoco de este matrimonio nacieron hijos.
La falta de sucesión directa aumentó la intervención diplomática de Francia, Austria y otras potencias europeas en los asuntos de la monarquía española.
Los ministros del reinado
Después de la muerte de Juan José de Austria, el gobierno estuvo encabezado por distintos ministros y presidentes de consejos.Francisco de la Cerda, duque de Medinaceli, ejerció una influencia destacada entre 1680 y 1685. Durante su etapa se emprendieron medidas de reorganización financiera y reformas monetarias.
Posteriormente asumió responsabilidades centrales Manuel Joaquín Álvarez de Toledo, conde de Oropesa, que desempeñó un papel importante entre 1685 y 1691 y volvió a ocupar posiciones de influencia a finales de la década.
Oropesa intentó mejorar la recaudación, limitar determinados gastos y reorganizar aspectos de la Hacienda real.
La inestabilidad política, las resistencias de los grupos privilegiados y las necesidades militares dificultaron la continuidad de estas reformas.
Reformas económicas
Durante el reinado se adoptaron medidas para corregir los desequilibrios monetarios y fiscales heredados de décadas anteriores.Una de las principales decisiones fue la reforma monetaria de 1680, dirigida a reducir las alteraciones del valor de la moneda de vellón y restablecer mayor estabilidad en los intercambios económicos.
La medida provocó dificultades inmediatas, pero contribuyó a establecer unas condiciones monetarias más estables a medio plazo.
También se intentó reducir el gasto de la corte, reorganizar la administración y mejorar la recaudación de impuestos.
Aunque el Estado siguió atravesando graves dificultades financieras, la evolución económica de los últimos años del siglo XVII no fue uniforme. Algunas regiones y actividades productivas experimentaron procesos de recuperación.
Política exterior
El reinado estuvo condicionado por los proyectos expansionistas de Luis XIV y por la competencia de las grandes potencias europeas.En 1668, mediante el Tratado de Lisboa, la Monarquía Hispánica reconoció la independencia de Portugal, culminando el conflicto iniciado con la separación portuguesa de 1640.
La guerra con Francia de 1667-1668 concluyó con el Tratado de Aquisgrán. Durante la guerra de 1672-1678, la monarquía participó en una coalición europea contra Francia.
La Paz de Nimega, firmada en 1678, supuso la cesión del Franco Condado y de diversas plazas de los Países Bajos españoles a Francia.
En 1683-1684 se produjo un nuevo enfrentamiento con el ejército francés que concluyó con la Tregua de Ratisbona.
Entre 1688 y 1697, la monarquía participó en la guerra de los Nueve Años, también conocida como guerra de la Liga de Augsburgo. El conflicto finalizó con la Paz de Ryswick.
Los tratados reflejaron la necesidad de recurrir a alianzas internacionales para defender los territorios de la monarquía frente a la expansión francesa.
El Hechizado
Carlos II recibió el sobrenombre de el Hechizado debido a las creencias difundidas en la corte sobre un supuesto maleficio que explicaría sus enfermedades y su incapacidad para tener descendencia.A finales del siglo XVII se practicaron consultas religiosas, exorcismos y otras actuaciones destinadas a averiguar si el monarca había sido víctima de hechicería.
Estas prácticas se desarrollaron en un contexto cultural en el que las explicaciones sobrenaturales de las enfermedades todavía tenían una presencia importante.
Las afirmaciones sobre el supuesto hechizo no constituyen pruebas de una causa sobrenatural ni permiten diagnosticar retrospectivamente las enfermedades del rey.
La ausencia de descendencia, que afectaba directamente a la continuidad de la dinastía, favoreció la difusión de rumores y relatos sobre su estado físico y su vida matrimonial.
Consanguinidad y enfermedades
La salud de Carlos II ha sido objeto de diversas investigaciones históricas y médicas que examinan el posible efecto de la consanguinidad de la Casa de Austria.Su padre, Felipe IV, y su madre, Mariana de Austria, eran tío y sobrina. Además, sus antepasados habían contraído repetidamente matrimonios entre parientes cercanos.
Un estudio publicado en 2009 en la revista científica PLOS ONE, elaborado por Gonzalo Álvarez, Francisco C. Ceballos y Celsa Quinteiro, calculó para Carlos II un coeficiente de consanguinidad de 0,254, aproximadamente equivalente al esperado en la descendencia de una unión entre hermanos.
Los investigadores plantearon la posibilidad de que hubiera sufrido varios trastornos genéticos recesivos que podrían explicar parte de sus síntomas.
Entre las hipótesis propuestas figuraban una deficiencia hormonal hipofisaria combinada y una acidosis tubular renal distal.
Estas explicaciones son hipótesis retrospectivas basadas en documentación histórica y modelos genéticos, no diagnósticos confirmados mediante pruebas clínicas o análisis de sus restos.
Aunque no es posible determinar con certeza todas sus enfermedades, la falta de descendencia tuvo consecuencias políticas decisivas para el futuro de la monarquía.
El problema sucesorio
La ausencia de hijos convirtió la sucesión de Carlos II en uno de los principales asuntos de la diplomacia europea.Las dos grandes candidaturas dinásticas procedían de la Casa de Borbón, vinculada a Luis XIV de Francia, y de la rama austríaca de los Habsburgo, representada por el emperador Leopoldo I y su hijo Carlos.
Las potencias europeas intentaron negociar acuerdos para distribuir los territorios españoles y evitar que una sola dinastía adquiriera un poder excesivo.
El príncipe José Fernando de Baviera, descendiente de la familia real española, fue considerado una solución de compromiso y llegó a ser designado heredero.
Su fallecimiento en febrero de 1699 modificó los planes sucesorios y reabrió la disputa entre las candidaturas francesa y austríaca.
La sucesión pasó a ser una cuestión diplomática de alcance europeo, especialmente por la extensión de los territorios de la Monarquía Hispánica.
El testamento de 1700
El 3 de octubre de 1700, Carlos II otorgó testamento a favor de Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV y descendiente de Felipe IV por su hija María Teresa de Austria.La designación pretendía mantener unida la Monarquía Hispánica y evitar su reparto entre las potencias extranjeras.
El documento establecía condiciones destinadas a impedir la unión de las coronas española y francesa en una misma persona.
La decisión fue resultado de las complejas negociaciones políticas y religiosas desarrolladas en los últimos meses del reinado.
El testamento abrió el camino a la llegada de los Borbones al trono español, aunque la aceptación internacional de aquella sucesión no estaba garantizada.
Fallecimiento
Carlos II falleció el 1 de noviembre de 1700 en el Real Alcázar de Madrid, a los 38 años, cinco días antes de cumplir los 39.Su muerte puso fin a la línea masculina de los Habsburgo españoles y a un reinado de más de 35 años.
Fue enterrado en el Panteón de Reyes del monasterio de San Lorenzo de El Escorial.
El 16 de noviembre de 1700, Luis XIV anunció en Versalles la aceptación del testamento por su nieto Felipe de Anjou, que reinaría en España como Felipe V.
La proclamación de Felipe V y el rechazo de otras potencias europeas a la solución sucesoria desembocaron en la Guerra de Sucesión española, iniciada en 1701.
Frases
«Muchos me dicen que estoy hechizado, y yo lo voy creyendo: tales son las cosas que dentro de mí experimento y padezco».Frase tradicionalmente atribuida a Carlos II, conservada del texto original, cuya literalidad no ha podido verificarse en una fuente primaria.
Títulos
Rey de España: 17 de septiembre de 1665-1 de noviembre de 1700.Rey de Nápoles, Sicilia y Cerdeña: 1665-1700.
Duque de Milán: 1665-1700.
Soberano de los Países Bajos españoles: 1665-1700.
Conde de Borgoña: 1665-1678, hasta la cesión del Franco Condado a Francia.
Predecesor: Felipe IV.
Sucesor: Felipe V.
Casa real: Casa de Austria.
