Charles Richet
Charles Robert Richet

Científico francés



Charles Richet nació el 26 de agosto de 1850 en París.

Su padre fue Alfred Richet, profesor de cirugía clínica en la Facultad de Medicina de París.

Cursó estudios de medicina y se doctoró en 1869, doctor en ciencias en 1878 y profesor de psicología desde 1887.

Editor de la Revue Scientifique, y desde 1917 coeditor del Journal de Physiologie et de Pathologie Générale.

Publicó diversos trabajos sobre fisiología, química fisiológica, patología experimental, psicología normal y patológica.

En sus inicios se centró en la fisiología muscular y nerviosa, la respiración y la sensibilidad.

Realizó estudios sobre el calor animal y los mecanismos encargados de su regulación; sobre los medios que intervienen en la digestión gástrica, los efectos tóxicos de las sales inorgánicas; el tratamiento de la epilepsia con la decloruración y la diabetes.

Sin embargo, su investigación más destacada fue en el campo de la anafilaxia, una reacción alérgica severa que puede ser fatal. Richet acuñó el término "anafilaxia" y fue el primero en describir el fenómeno tras estudiar las respuestas inmunológicas adversas en animales que habían sido expuestos repetidamente a pequeñas dosis de toxinas. Este trabajo pionero le valió el Premio Nobel en 1913. Su investigación no solo amplió el conocimiento sobre las respuestas alérgicas, sino que sentó las bases para el desarrollo de tratamientos médicos modernos en el ámbito de las alergias y las reacciones inmunológicas.

Además de su trabajo en anafilaxia, Richet tuvo un impacto significativo en otras áreas científicas, incluyendo la fisiología, la psicología y la medicina experimental. Fue un defensor del uso del método científico y contribuyó al desarrollo de nuevas terapias y enfoques en la investigación médica.

Su legado perdura no solo en el campo de la inmunología, sino también en el de la neurofisiología, debido a sus estudios sobre el sistema nervioso y la función muscular. Asimismo, sus estudios sobre el calor animal fueron clave para entender los mecanismos de termorregulación en los seres vivos.

Charles Richet falleció el 4 de diciembre de 1935 en París.