Nació el 585 a.C. en Mileto (Jonia), Asia Menor.

Fue discípulo de Anaximandro. Se distinguió sobre todo como meteorólogo y astrónomo, además de filósofo.

Como otros en su escuela de pensamiento, practicaron el monismo material; tendencia a identificar una realidad subyacente específica compuesta de algo material.


Tales de Mileto y Anaximandro propusieron que el material subyacente del mundo era agua, él se opuso en la determinación de ese primer principio, que Anaxímenes consideró que era el aire.

Afirmaba que el aire es el elemento primario al que todas las demás cosas pueden ser reducidas. Explicó cómo los objetos sólidos se forman a partir del aire, para lo que introdujo las nociones de condensación y rarefacción. Creía que el aire se calienta y se vuelve fuego cuando se rarifica y que se enfría y se vuelve sólido al condensarse.

Usó sus observaciones y razonamiento para entender fenómenos naturales como los terremotos , afirmó, que según él eran causa del resultado de la falta de humedad, que hace que la tierra se rompa debido a su sequedad.

La importancia de Anaxímenes no radica en su cosmología sino en su intento de descubrir la naturaleza última de la realidad.


Escribió una obra en prosa que se ha titulado más tarde Peri Physeos (Sobre la Naturaleza), y que se ha perdido.

Anaxímenes murió el 528 a.C.


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