"Está bien celebrar el éxito, pero es más importante prestar atención a las lecciones del fracaso"

Bill Gates

Bill Gates nació el 28 de octubre de 1955 en Seattle, Washington.

Familia

Hijo de William Henry Gates Jr. y Mary Maxwell. Tiene ascendencia inglesa, alemana, escocesa e irlandesa.

Su padre fue socio destacado de una de las firmas de abogados más poderosas de la ciudad, y su madre perteneció a la junta directiva de First Interstate BancSystem y el United Way.


Su abuelo materno, JW Maxwell, fue presidente de un banco nacional. Tuvo una hermana mayor, Kristi (Kristianne), y una hermana más joven, Libby.

Estudios

A los trece años se matriculó en la Lakeside School, una escuela preparatoria privada.

Cuando estaba en el octavo grado, el Club de Madres de la escuela usaron fondos para comprar un Teletype Model 33 ASR y una computadora General Electric para los estudiantes de la escuela. Gates, se interesó en la programación del sistema de GE en BASIC y fue excusado de clases de matemáticas para formarse en computación.

Escribió su primer programa de ordenador en este equipo una implementación de tic-tac-toe que permitía a los usuarios jugar contra el ordenador.


Vendió su primer programa de software —un sistema de calendarización para la escuela— por 4.200 dólares a los 17 años. Se graduó de la Escuela de Lakeside, en 1973 como National Merit Scholar. Se matriculó en la Universidad de Harvard en el otoño de 1973, donde conoció a Steve Ballmer, que fue el director ejecutivo de Microsoft desde enero 2000 a febrero 2014.

Microsoft

Fundador de Microsoft en 1975 junto con Paul Allen, compañero de estudios y socio en la creación de lenguajes de programación. Microsoft en 1975, cuando fue fundada, contaba apenas con tres empleados (uno de ellos era Gates) y obtenía ingresos por apenas 16 .000 dólares. En Harvard, durante el año 1975, se asoció con Allen para desarrollar una versión del lenguaje de programación BASIC para el Altair, el primer ordenador o computadora personal.

En el año 1977 abandonó Harvard para dedicarse por completo a la empresa.

MS-DOS

En los primeros ochenta, Microsoft evoluciona de desarrollador de lenguajes de programación a la diversificación de software, produciendo sistemas operativos, aplicaciones y herramientas de programación. Así fue desde 1981 con la introducción del MS-DOS, un sistema operativo para los nuevos ordenadores personales de International Business Machines Corporation (IBM PC) además de otros fabricantes de PC que estandarizaron el MS-DOS, facilitando así la compatibilidad del software.

Microsoft además creó procesadores de texto, como Microsoft Word para los PC de IBM. También desarrollaron una aplicación de software para Apple Macintosh antes de que en 1984 saliera al mercado el primer Mac.

Windows

Microsoft lanzó su primera versión comercial de Microsoft Windows el 20 de noviembre de 1985. En agosto del año siguiente, la compañía llegó a un acuerdo con IBM para desarrollar un sistema operativo separado llamado OS/2. Aunque las dos empresas desarrollaron con éxito la primera versión del nuevo sistema, la asociación se deterioró debido a las crecientes diferencias creativas.

Criticado por sus tácticas comerciales que fueron consideradas anticompetitivas, fue penalizado por numerosas sentencias judiciales.

Prácticas monopólicas

El Departamento de Justicia de la Unión Americana encontró culpable a Microsoft de prácticas monopólicas en el caso antitrust más importante de la era digital. En cuanto se supo el temido fallo, las acciones de Microsoft sufrieron una dramática depreciación del orden de los 79. 000 millones de dólares, provocando también el derrumbe de las acciones de otras empresas del ramo en la Bolsa de Valores de Nueva York. El juicio fue el resultado de la querella presentada por procuradores de 19 estados de la Unión Americana en 1998 contra Microsoft por haber integrado a su sistema operativo Windows el navegador Explorer con el fin de aventajar en el acceso a Internet a la empresa Netscape, creadora del Navigator. La compañía comandada por Gates se defendió argumentando que separar el Explorer de Windows no era posible, dado que formaba parte de un mismo producto. El fallo del juez Jackson también señaló que Microsoft es culpable de presionar a los fabricantes de computadoras para que incluyeran el Explorer en los sistemas operativos preinstalados y no el Netscape Navigator.

Fundación Bill y Melinda Gates

El 16 de junio de 2006 hace pública su intención de abandonar sus labores diarias al frente de su empresa.

El 27 de junio de 2008 deja su puesto al frente de Microsoft cediendo el control de la empresa a Steve Ballmer para dedicarse a la Fundación Bill y Melinda Gates, dedicada a reequilibrar oportunidades en salud y educación donando grandes cantidades de dinero a varias organizaciones caritativas y programas de investigación científica. Fueron galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2006.

Renunció como presidente de Microsoft en febrero de 2014, asumiendo el nuevo puesto de asesor de tecnología en apoyo del recién nombrado director general Satya Nadella.

El 13 de marzo de 2020, Microsoft anunció que Gates dejaría sus puestos en la junta de Berkshire Hathaway y Microsoft para dedicarse a iniciativas como el cambio climático, la salud, el desarrollo global y la educación.

Fortuna

Entre 1995 y 2017, fue según la revista Forbes de la persona más rica del mundo, excepto en cuatro de esos años, siéndolo desde marzo de 2014 hasta julio de 2017, con un patrimonio neto estimado de US $ 89.9 mil millones en octubre de 2017.

En agosto de 2020, tenía un patrimonio neto estimado de 113,7 mil millones de dólares, la segunda persona más rica del mundo, detrás de Jeff Bezos.

Matrimonio e hijos

Se casó con Melinda French el 1 de enero de 1994. Tuvieron tres hijos Jennifer Katharine (1996), Rory John (1999) y Phoebe Adele (2002).

Bill Gates y su esposa Melinda decidieron concluir su unión tras 27 años casados y 30 viviendo juntos. Lo anunciaron el 3 de mayo de 2021 en un comunicado. Por entonces, el empresario y filántropo tenía un patrimonio estimado en 130.500 millones de dólares (108.100 millones de euros).

En 2016, reveló que es daltónico.

*buscabiografias.com

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