Gimnasta español
Primer medallista olímpico de la gimnasia española. Consiguió dos oros y una plata en tres Juegos consecutivos.
Deporte: Gimnasia artística
Especialidades: Salto de potro y suelo
Nombre completo: Gervasio Deferr Ángel
Altura: 1,66 m
Retirada: 2011
Familia e infancia
Sus padres, José Luis Deferr y Patricia Ángel, emigraron de Argentina después del golpe militar de 1976 y se establecieron en Cataluña.Durante su infancia fue un niño especialmente activo, aficionado a las acrobacias, a trepar y a imitar las piruetas del futbolista Hugo Sánchez, a quien admiraba.
La madre de una joven gimnasta observó sus habilidades y recomendó a su familia que lo llevara a entrenar. Posteriormente comenzó a formarse en gimnasia artística bajo la dirección de entrenadores especializados.
La separación de sus padres marcó su adolescencia, una etapa durante la que pasó buena parte de su tiempo apartado de la vida familiar debido a las exigencias del deporte de alto rendimiento.
Inicios en la gimnasia
Comenzó a practicar gimnasia a los cinco años. En 1992 ingresó en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vallès, donde entrenó bajo la dirección de Alfredo Hueto.Se especializó en salto de potro y suelo, dos modalidades en las que destacaba por su potencia de piernas, coordinación y capacidad acrobática.
Su preparación incluía jornadas de entrenamiento de varias horas diarias. Durante la adolescencia dejó los estudios para concentrarse en la competición.
En 1997 participó en el Campeonato Mundial de Lausana, donde terminó séptimo en suelo.
Campeón europeo júnior
En 1998 consiguió la medalla de oro en suelo en el Campeonato Europeo Júnior de San Petersburgo.Un año después ganó la plata en suelo en el Campeonato Mundial de Tianjin, China, uno de sus primeros grandes resultados internacionales.
En 2000 obtuvo otra medalla de plata en suelo en el Campeonato Europeo de Bremen, Alemania, y afrontó los Juegos Olímpicos de Sídney como uno de los gimnastas españoles con mayores posibilidades de alcanzar una final.
Primer oro olímpico en Sídney 2000
El 25 de septiembre de 2000 consiguió la medalla de oro en salto de potro durante los Juegos Olímpicos de Sídney, cuando tenía diecinueve años.Aunque no se había clasificado para la final de suelo, su especialidad más destacada hasta entonces, completó dos saltos puntuados con 9,800 y 9,625, que le proporcionaron una media de 9,712.
Superó al ruso Alexéi Bondarenko, medalla de plata, y al polaco Leszek Blanik, que obtuvo el bronce.
Fue la primera medalla olímpica de toda la historia de la gimnasia española, tanto masculina como femenina.
En diciembre de ese mismo año ganó la medalla de oro en suelo y la plata en salto en la final de la Copa del Mundo celebrada en Glasgow.
Lesiones y sanción por dopaje
Después de su éxito en Sídney atravesó una etapa marcada por problemas físicos. Las lesiones en ambos hombros requirieron intervenciones quirúrgicas y limitaron su actividad competitiva durante buena parte de 2001.En octubre de 2002 dio positivo por cannabis en un control antidopaje realizado en España, antes del Campeonato Mundial de Debrecen, Hungría.
En noviembre de ese mismo año obtuvo la medalla de plata en suelo en Debrecen. Sin embargo, la Federación Internacional de Gimnasia anuló posteriormente el resultado al imponerle una suspensión de tres meses, correspondiente al periodo comprendido entre el 19 de octubre de 2002 y el 19 de enero de 2003.
La decisión fue anunciada oficialmente en julio de 2003. La medalla de Debrecen dejó de formar parte de su palmarés reconocido.
Deferr reconoció haber consumido cannabis, aunque negó que su intención fuera mejorar el rendimiento deportivo.
En 2003, una lesión de espalda le impidió participar en el Campeonato Mundial de Anaheim, Estados Unidos.
Segundo oro olímpico en Atenas 2004
El 23 de agosto de 2004 consiguió su segunda medalla de oro olímpica consecutiva en salto de potro, durante los Juegos de Atenas.En la final realizó dos saltos valorados con 9,687 y 9,787 puntos, que le proporcionaron una media de 9,737.
La medalla de plata correspondió al letón Evgeni Sapronenko, con 9,706 puntos, y la de bronce al rumano Marian Drăgulescu, con 9,612.
Fue el primer oro conseguido por la delegación española en aquellos Juegos.
Con esta victoria se convirtió en el segundo gimnasta masculino de la historia que revalidaba el título olímpico de salto de potro, después del chino Lou Yun, campeón en Los Ángeles 1984 y Seúl 1988.
También disputó la final de suelo, donde terminó cuarto, a las puertas del podio.
Campeonatos Mundiales y plata olímpica en Pekín
Después de Atenas mantuvo su actividad internacional, aunque continuó afectado por problemas físicos.En el Campeonato Mundial de Aarhus de 2006, en Dinamarca, terminó cuarto en la final de suelo, a solo 25 milésimas de la medalla de bronce.
En septiembre de 2007 obtuvo la medalla de plata en suelo en el Campeonato Mundial de Stuttgart, Alemania, con 15,950 puntos. El oro fue para el brasileño Diego Hypólito.
En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se clasificó para la final de suelo con la tercera mejor nota de la ronda previa.
El 17 de agosto de 2008 consiguió la medalla de plata con una puntuación de 15,775, superado únicamente por el chino Zou Kai.
Fue su tercera medalla olímpica en tres ediciones consecutivas, después de los oros de Sídney y Atenas.
Pekín 2008 representó su última gran competición internacional.
Retirada
El 21 de enero de 2011 se anunció que Deferr pondría fin oficialmente a su carrera deportiva. El acto de despedida se celebró el día 24, durante un homenaje organizado por el Consejo Superior de Deportes.Tenía treinta años y llevaba desde los doce formándose y entrenando en centros de alto rendimiento.
La transición a una vida sin competiciones resultó especialmente difícil. En años posteriores explicó que había construido su identidad personal alrededor de la gimnasia y que, al abandonar el deporte profesional, perdió buena parte de las rutinas y objetivos que habían organizado su existencia.
El Club de Gimnasia La Mina
En 2010 participó, junto con otros deportistas, en la creación del Club de Gimnasia La Mina–Gervasio Deferr, situado en el barrio de La Mina, en Sant Adrià de Besòs, Barcelona.Entre los impulsores del proyecto figuraban el exgimnasta Víctor Cano y otros deportistas olímpicos. La iniciativa contó con el apoyo del Consejo Catalán del Deporte y del Ayuntamiento de Sant Adrià.
Su objetivo era ofrecer formación deportiva a niños y adolescentes de un barrio con dificultades socioeconómicas, utilizando la gimnasia artística como herramienta de integración y desarrollo personal.
Deferr comenzó colaborando con el proyecto y posteriormente asumió una participación directa en la enseñanza de gimnasia a menores de diferentes edades.
El club se convirtió en una parte importante de su actividad después de la retirada.
Adicciones y rehabilitación
Durante los años posteriores a su carrera olímpica atravesó problemas graves de dependencia del alcohol y otras drogas.En entrevistas posteriores relató que había perdido el control sobre sus hábitos de consumo y que las dificultades para adaptarse a la vida fuera de la competición agravaron su situación personal.
El 14 de febrero de 2017 ingresó voluntariamente en un centro de desintoxicación después de solicitar ayuda a Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español.
Permaneció en tratamiento durante casi un año y posteriormente continuó trabajando en su recuperación.
En sus declaraciones públicas ha explicado que el proceso de rehabilitación le permitió reorganizar su vida y reforzar su implicación en la enseñanza deportiva a los jóvenes del barrio de La Mina.
Autobiografía: El gran salto
En febrero de 2022 publicó El gran salto, una autobiografía escrita con la colaboración del periodista Roger Pascual y editada por Península.El libro recoge su infancia, la vida en el Centro de Alto Rendimiento, sus tres medallas olímpicas, la retirada y sus problemas de adicción.
Ese año concedió diversas entrevistas en las que abordó las dificultades personales que había atravesado y la importancia de solicitar ayuda cuando una dependencia se vuelve incontrolable.
También participó en el programa Lo de Évole, donde habló de su trayectoria deportiva y de su recuperación.
Serie de televisión
Su autobiografía sirvió de base para la serie El gran salto, producida por Diagonal TV para Atresplayer y protagonizada por Óscar Casas en el papel de Deferr.La ficción, creada por José Rodríguez, consta de cinco episodios y recorre su carrera deportiva y su trayectoria personal hasta el ingreso en un centro de rehabilitación en 2017.
El estreno, inicialmente previsto para noviembre de 2024, fue aplazado tras conocerse acusaciones de abuso sexual contra el exgimnasta.
Finalmente, Atresplayer estrenó la serie el 29 de junio de 2025.
Acusaciones de abuso sexual
En noviembre de 2024 se hicieron públicas acusaciones de violencia sexual contra Deferr formuladas por una mujer que afirmó haber sufrido abusos durante la etapa en la que ambos se encontraban vinculados al Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat. Según su relato, ella era menor de edad y Deferr ya era adulto.El abogado de la mujer comunicó las acusaciones a la productora de la serie El gran salto. Atresmedia y Diagonal TV decidieron aplazar preventivamente su estreno.
El 3 de diciembre de 2024, Deferr negó públicamente las acusaciones y defendió su inocencia.
Según las informaciones publicadas en 2024 y 2025, la mujer no presentó una denuncia judicial porque su representación legal consideraba que los presuntos delitos habían prescrito.
En julio de 2025, después del estreno de la serie, la mujer reiteró sus acusaciones mediante una carta pública y una entrevista publicada en El País. El abogado de Deferr respondió que los hechos denunciados nunca habían ocurrido y rechazó las acusaciones contra su representado.
Las informaciones periodísticas consultadas no documentan una resolución judicial que establezca responsabilidad penal por esos hechos.
Premios y reconocimientos
A lo largo de su carrera recibió diversas distinciones por sus resultados deportivos, entre ellas la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo y el Premio Don Felipe de Borbón de los Premios Nacionales del Deporte.En 2011 recibió la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, una de las principales distinciones españolas en el ámbito del deporte.
«La gimnasia me ha dado la vida que tengo».
Gervasio Deferr
Voz de Gervasio Deferr
Medallero
Juegos OlímpicosOro — Sídney 2000 — Salto de potro
Oro — Atenas 2004 — Salto de potro
Plata — Pekín 2008 — Suelo
Campeonatos Mundiales
Plata — Tianjin 1999 — Suelo
Plata — Stuttgart 2007 — Suelo
Campeonatos Europeos
Plata — Bremen 2000 — Suelo
Campeonatos Europeos Júnior
Oro — San Petersburgo 1998 — Suelo
Final de la Copa del Mundo
Oro — Glasgow 2000 — Suelo
Plata — Glasgow 2000 — Salto de potro
