Christian B. Anfinsen

Bioquímico estadounidense



Christian B. Anfinsen nació el 26 de marzo de 1916 en Monessen, Pensilvania.

Cursó estudios en el College de Swarthmore, donde obtuvo el bachillerato en Artes.

Después asistió a las universidades de Pennsylvania y Harvard. Invitado por la Fundación Americana Escandinava, en 1939 viajó a Europa y trabajó como investigador en Dinamarca, donde llegó a ser miembro del Laboratorio Carlsberg de Copenhague. En 1943 obtuvo el doctorado en Bioquímica por la Universidad de Harvard.

En 1948 regresó a Estados Unidos para hacerse cargo de la cátedra de biología química en la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. Entre 1950 y 1962 fue jefe del laboratorio de fisiología celular y metabolismo del National Heart Institute de Bethesda. Desde 1963 fue jefe del laboratorio de química biológica del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Metabólicas.

Recibió el Premio Nobel de Química en 1972, junto con sus compatriotas Stanford Moore y William H. Stein, por sus contribuciones fundamentales a la química de las enzimas. Los tres científicos lograron determinar la secuencia completa de los 124 aminoácidos de la enzima ribonucleasa y, por tanto, su estructura, la primera conocida en el campo de las enzimas.

Sus trabajos posteriores se enfocaron en descubrir el nexo entre la secuencia de aminoácidos y la conformación tridimensional responsable de su actividad biológica.

Christian B. Anfinsen falleció en Randallstown, Maryland, el 14 de mayo de 1995.

Fue miembro de las academias estadounidenses de Artes y Ciencias y de la Nacional de Ciencias.