Abebe Bikila
Corredor etíope de fondo y de maratón
Abebe Bikila nació el 7 de agosto de 1932 en Mout, Etiopía.
Miembro de una numerosa y pobre familia campesina del sur de Etiopía, se enroló en el ejército cuando contaba 17 años de edad.
El entrenador sueco Onni Niskanen lo preparó y consiguió hacer historia en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960 al correr el maratón descalzo batiendo el récord mundial, con 2 horas 15 minutos 16,2 segundos.
En el año 1964 se convirtió en el primer atleta que retuvo un nuevo título olímpico del maratón, estableciendo un nuevo récord mundial, de 2 h 12 m 11,2 seg, participando en esta ocasión calzado. Logró este importante reto a pesar de que seis semanas antes le habían operado de apendicitis.
Ganó 12 de los 15 maratones en los que participó a lo largo de su carrera.
En marzo de 1969 sufrió un accidente automovilístico y durante ocho meses fue atendido en un hospital de Londres, del que salió paralítico y en silla de ruedas. Una multitud lo recibió a su regreso a Addis-Abeba.
Una hemorragia cerebral acabó con su vida en Adís Abeba, Etiopía, el 25 de octubre de 1973, a los 41 años.
Palmarés
Plusmarquista mundial de maratón
10 de septiembre de 1960-17 de febrero de 1963
Plusmarquista mundial de maratón
21 de octubre de 1964-12 de junio de 1965