Augustin-Jean Fresnel

Físico francés



Augustin Fresnel nació el 10 de mayo de 1788 en Broglie.

Cursó estudios en Caen y en la Escuela Politécnica de París.

Realizó experimentos con las interferencias luminosas. Sostuvo que toda la luz, ya fuera la de una vela, la del fuego, la del sol o la de alguna de las nuevas lámparas eléctricas, era radiación electromagnética.

Fresnel demostró que dos rayos de luz polarizada en diferentes planos no muestran efectos de interferencia, deduciendo que el movimiento ondulatorio de la luz no era longitudinal, sino transversal. Fue el primero en producir luz polarizada circularmente.

Calculó fórmulas ópticas básicas, incluyendo las de la reflexión, refracción, doble refracción y polarización de la luz cuando se refleja desde una sustancia transparente. Diseñó un tipo de lente compuesta (lente de Fresnel), utilizada para producir rayos paralelos de luz desde los faros, y un tipo de proyector que se emplea con frecuencia en las iluminaciones teatrales.

Fue miembro de la Academia de Ciencias Francesa y de la Sociedad Real de Londres.

Augustin Fresnel falleció de tuberculosis el 14 de julio de 1827 en Ville-d'Avray.