Arthur Schawlow
Arthur L. Schawlow

Físico estadounidense



Arthur Schawlow nació el 5 de mayo de 1921 en Mount Vernon (Nueva York).

Tras doctorarse en la Universidad de Toronto, obtuvo una beca para trabajar con Charles Townes en Columbia y de ahí pasó a la Universidad de Stanford, de la que era profesor emérito de física.

Se hizo famoso en 1950 junto a su colega Townes en la Universidad de Columbia. Diseñaron un aparato que amplificaba la luz de las microondas con extraordinaria intensidad: "el máser", precursor de los láseres.

Como reconocimiento a este invento, la academia sueca les concedió el Premio Nobel de Física, primero a Townes (1964), que había seguido investigando con otros científicos, y diecisiete años después, a Schawlow (1981), por su contribución al desarrollo espectroscópico del láser.

Padre de un hijo autista, un accidente de coche truncó la vida de su mujer, Aurelia, la hermana pequeña de su colega.

Arthur Schawlow falleció el 28 de abril de 1999 en Palo Alto (California).