George Davis Snell

Científico estadounidense




George Davis Snell nació el 19 de diciembre de 1903 en Bradford, Massachusetts.

Cursó estudios en la universidad de su ciudad natal. Fue profesor de zoología en Dartmouth y en la Brown University.

En el año 1935 trabajó como investigador asociado en el Laboratorio Jackson de Bar Harbor (Maine).

Fue miembro de la Academia de Ciencias de Estados Unidos, de la Academia Francesa de Ciencias y miembro honorario de la Sociedad Británica de Trasplantes.

Sus trabajos sirvieron para descubrir los factores genéticos que participan en el proceso de los trasplantes de órganos entre individuos de la misma especie.

Definió que el éxito de las operaciones de trasplantes dependía de las moléculas proteicas de la superficie celular, las cuales son antígenos que tienen formas y estructuras características y son diferentes de un individuo a otro. Constató que el trasplante de los tejidos normales es controlado por los mismos genes dominantes, a los cuales denominó genes H o complejo mayor de histocompatibilidad, que es el mayor responsable de determinar si un tejido trasplantado puede ser rechazado.

En 1980 fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología, compartido con Baruj Benacerraf y Jean Dausset, por sus descubrimientos referentes a las estructuras genéticas resueltas en la superficie de la célula que regulan las reacciones inmunológicas.

George Davis Snell falleció el 6 de junio de 1996 en Bar Harbor, Maine.