Hilarión Eslava
Miguel Hilarión Eslava
Compositor y musicólogo español
Hilarión Eslava nació el 21 de octubre de 1807 en Burlada (Navarra).
De niño formó parte del coro de la Catedral de Pamplona, donde recibió sus primeras lecciones de solfeo de la mano de Mateo Jiménez. Posteriormente estudió órgano, violín y piano con Julián Prieto.
A los 17 años fue nombrado violinista de la capilla catedralicia. Paralelamente a su educación musical, cursó estudios de Humanidades en el Seminario, con la intención inicial de ordenarse sacerdote. En 1827 se trasladó a Calahorra para perfeccionarse en composición bajo la enseñanza del maestro de capilla Francisco Secanilla, que residía en aquella ciudad.
En 1828, Eslava obtuvo por oposición la plaza de maestro de capilla en la Catedral de El Burgo de Osma, donde también recibió la orden de diácono. Al año siguiente, se presentó a la oposición para la más prestigiosa cátedra de maestro de capilla en la Catedral de Sevilla. El puesto fue concedido a Francisco Andrevi, mientras que Eslava quedó en segundo lugar.
En 1830 volvió a intentarlo, esta vez para la Capilla Real de Madrid, pero, según algunos autores, fue rechazado por su juventud. Andrevi, que no había llegado a ocupar su plaza sevillana, ganó la oposición madrileña y renunció al cargo anterior. En consecuencia, el cabildo catedralicio de Sevilla, siguiendo el orden de mérito de las pruebas de 1829, otorgó finalmente la plaza a Eslava, quien fue nombrado maestro de capilla el 20 de febrero de 1832. Un año más tarde, ya en Sevilla, recibió la orden sacerdotal.
En 1844 obtuvo por oposición el cargo de maestro de capilla de la Capilla Real de Madrid, función que desempeñó hasta su fallecimiento. En 1854 fue nombrado profesor de composición en el Conservatorio de Madrid, institución que dirigiría once años después. Desde estas posiciones, ejerció una notable labor formativa y de mecenazgo, especialmente con el tenor navarro Julián Gayarre.
Integró la comisión ejecutiva encargada de organizar los conciertos de la Sociedad Artístico-Musical.
Compuso tres óperas, algunas obras sinfónicas, y más de 140 composiciones religiosas.
Su "Miserere" aún se interpreta anualmente el Miércoles Santo, en Sevilla.
Autor de "Lira Sacro-hispana" (1869), antología en siete volúmenes de la música religiosa española, "Método de Solfeo" (1846), "La Escuela completa de armonía y composición", etc.
Miguel Hilarión Eslava falleció el 23 de julio de 1878 en Madrid.
