Washington Irving

Escritor estadounidense



Washington Irving nació el 3 de abril de 1783 en Nueva York.

Cursó estudios de Derecho en universidades privadas y trabajó en varios despachos de abogados.

Desde 1802 colaboró en periódicos de Nueva York escribiendo artículos satíricos.

Las cartas del caballero Jonathan Oldstyle, redactadas entre 1802 y 1803, le otorgaron reconocimiento.

Entre 1807 y 1808 encabezó un grupo formado por sus hermanos, William Irving y Peter Irving, y su cuñado James Kirke Paulding. Escribieron Salmagundi, una recopilación de poemas y ensayos satíricos sobre la sociedad neoyorquina.

Su obra siguiente fue Historia de Nueva York (1809), un relato sobre la ciudad durante el periodo de ocupación holandesa, concebido como una sátira fantasiosa de la pedantería. Alcanzó un notable éxito popular desde su publicación, consolidando su fama y proporcionándole importantes beneficios económicos.

En 1815 se estableció en Liverpool como socio de la firma comercial de sus hermanos. El negocio quebró en 1818, lo que lo llevó a retomar la escritura como medio de vida. En Inglaterra entabló relación con destacadas figuras literarias, entre ellas Thomas Campbell, sir Walter Scott y Thomas Moore.

Utilizando el seudónimo de Geoffrey Crayon, escribió los ensayos y relatos reunidos en Libro de apuntes (1820), su obra más reconocida. Dos de sus relatos, 'Rip Van Winkle' y 'La leyenda de Sleepy Hollow', se han convertido en clásicos de la literatura estadounidense. Desde 1826 hasta 1829 fue miembro del cuerpo diplomático de Estados Unidos en Madrid.

Redactó varias obras históricas, como Historia de la vida y viajes de Cristóbal Colón (1828) y Cuentos de la Alhambra (1832). En 1832 regresó a Estados Unidos. En 1842 fue nombrado embajador de Estados Unidos en Madrid, donde residió hasta 1846, dedicándose a la escritura y a sus investigaciones históricas.

Otras de sus obras incluyen Bracebridge Hall (1822), Cuentos de un viajero (1824), Crónica de la conquista de Granada (1829), Cuentos del antiguo Nueva York (1835), Oliver Goldsmith (1849) y Vida de George Washington (5 volúmenes, 1855-1859).

Regresó a Estados Unidos en 1846 y se estableció en Sunnyside, su casa de campo, donde falleció el 28 de noviembre de 1859.


Obras

Libro de apuntes (1819-1820) Bracebridge Hall (1822)
Cuentos de un viajero (1824)
Extracto de las notas del diario de Washington Irving: Visita a los lugares colombinos (1828)
Historia de la vida y viajes de Cristóbal Colón (1828)
Crónica de la conquista de Granada (1829)
Cuentos de la Alhambra (1832)
Cuentos del antiguo Nueva York (1835)
Crónicas moriscas: Leyendas de la conquista de España (1835)
Viaje por las praderas (1835)
Los buscadores de tesoros (1847)
Oliver Goldsmith (1849)
Mahoma y sus sucesores (1850)
Vida de Vida de George Washington (1855-1859)