Laurie Metcalf nació el 16 de junio de 1955 en Carbondale, Illinois (Estados Unidos).

Hija de James, que trabajó como director de presupuesto en la Southern Illinois University-Edwardsville, y de Libby, una bibliotecaria. Fue la mayor de tres hermanos, criada en Edwardsville, Illinois.

Su tía abuela fue la dramaturga Zoë Akins, ganadora de un Premio Pulitzer.


Estudió en la Universidad Estatal de Illinois. Se especializó en Antropología y obtuvo un Bachillerato en Artes en Teatro en 1977.

Ganó un premio Emmy por su papel en la serie de televisión norteamericana Roseanne, donde interpretaba a la insegura hermana de la protagonista, Jackie.

Laurie Metcalf se inició como actriz en el teatro, siendo uno de los siete miembros originales del Steppenwolf Theatre, junto a actores como John Malkovich, Gary Sinise y Glenne Headley.

Tras conseguir las alabanzas de la crítica y un premio Obie por su interpretación de una prostituta del Medio Oeste en la obra Balm in Gilead, entró en el mundo del cine interpretando a una pariente del personaje encarnado por Rosanna Arquette en Buscando a Susan desesperadamente. En 2013 protagonizó la serie de HBO, Getting On.


Recibió tres premios Emmy, siendo nominada a dos Globos de Oro, un premio Tony y al premio del Sindicato de Actores.

En 1983, se casó con Jeff Perry, miembro co-fundador de la Steppenwolf Theatre Company. Tuvieron a su hija, Zoe, en 1984, y se divorciaron en 1992. Después se relacionó con Matt Roth, con el que trabajó en Roseanne. En noviembre de 1993 tuvieron un hijo, Will y después se casaron. Su hija Mae Akins nació en 2005 de un embrión creado por fertilización in vitro. En septiembre de 2011, Roth pidió el divorcio, citando diferencias irreconciliables. En mayo 2014 se divorciaron oficialmente. *buscabiografias.com