Martin Rodbell

Premio Nobel de Medicina y Biología estadounidense



Martin Rodbell nació el 1 de diciembre de 1925 en Baltimore.

De origen humilde, se graduó en la Universidad Johns Hopkins en 1943.

Combatió en la II Guerra Mundial y, posteriormente, se doctoró en la Universidad de Washington en Seattle, trabajando durante 25 años en los Institutos Nacionales de la Salud.

Desde 1985, fue director científico del Instituto de Salud Medioambiental en Carolina del Norte.

En 1994, le fue otorgado el Premio Nobel de Medicina y Biología por sus trabajos sobre las proteínas G. Junto a Alfred Gilman, con quien compartió el Nobel, Rodbell descubrió las proteínas G, conocidas como las telefonistas del organismo, elementos esenciales en la comunicación entre las células. Dedicó la mitad de su vida a investigar cómo la adrenalina, liberada por las cápsulas suprarrenales ante una situación de estrés inesperado, era capaz de elevar la tensión arterial o hacer que el hígado liberara glucógeno como reserva de energía en la sangre. Postuló que en estas reacciones debía mediar una señal y que esta señal dependía de las proteínas G. Estas proteínas se han convertido en elementos clave en la biomedicina, estando implicadas no solo en la fisiología normal del organismo, sino también en patologías como el cólera, la diabetes o el cáncer.

Martin Rodbell falleció el 7 de diciembre de 1998 en Chapel Hill, Carolina del Norte, Estados Unidos, debido a una dolencia cardiovascular.