Ken Follett nació el 5 de junio de 1949 en Cardiff, Gales.

Hijo de Martin Follett y Lavinia Veenie. Tiene dos hermanos, Hannah y James. Su familia se trasladó a Londres cuando él contaba solo diez años.

Sus padres, cristianos fundamentalistas, le prohibieron ir al cine y ver televisión por lo que probablemente se interesara por la lectura.


En 1967, ingresó en la University College of London, para cursar estudios de filosofía. Tras graduarse en 1970, se matriculó en un curso de periodismo y trabajó como reportero para el South Wales Echo de Cardiff.

De regreso a Londres fue reportero en el Evening Standard, aunque abandonó el periodismo para convertirse a últimos de 1970, en subdirector de gestión de Libros Everest.

Se inició en la escritura como escritor de fin de semana y no tardó en lograr reconocimiento gracias a la publicación en 1978 del relato de La isla de las tormentas, (también titulada El Ojo De La Aguja) un thriller de espionaje trasladado a la gran pantalla y que le dio fama internacional. Antes publicó algunos trabajos bajo seudónimos como Simon Myles (The Big Hit) y Zachary Stone (El escándalo Modigliani).

El mismo dijo que sus diez primeras obras eran malas y se cuenta que su primera novela nació de la necesidad: tenía que conseguir 200 libras para reparar su coche y eso es lo que le ofrecieron por los derechos de su primera obra, que en aquellos momentos aún estaba por empezar. Desde entonces, sus siguientes novelas tuvieron grandes ventas, y muchas fueron adaptadas al cine.


Representante del estereotipo del escritor al que veneran con fervor las multinacionales del libro, para las que Follett es un ganador, y por encima de todo, una máquina de hacer dinero. En 1979 se editó Triple, a la que siguieron otras novelas como La clave está en Rebeca (1980), El hombre de San Petersburgo (1982), Las alas del águila (1983) y El valle de los leones (1986).

Tras estas obras marcada por los thrillers y la novela policiaca, sorprendió con Los pilares de la Tierra, una densa novela de más de 1.000 páginas ambientada en Kingsbridge, un pueblo inglés imaginario, durante la construcción de una catedral entre 1135 y 1174.

Durante la siguiente década aparecieron Noche sobre las aguas (1991), Una fortuna peligrosa (1993), Un lugar llamado libertad (1995), El tercer gemelo (1996) y En la boca del dragón (1998). Les siguieron Doble juego (2000), Alto riesgo (2001), Vuelo final (2002) y En el blanco (2004). La segunda parte de Los pilares de la Tierra, "Un Mundo Sin Fin", se presentó en diciembre de 2007. La caída de los gigantes apareció en las librerías en 2010 marcando el inicio de la trilogía "The Century" que fue continuada por El Invierno Del Mundo (2012).

Follett  huye del elitismo literario y no se avergüenza de haberse enriquecido con el dinero que le producen sus obras.

Simpatizante y colaborador del Partido Laborista, en el año 1982, conoció a Barbara Follett, militante del partido con la que se casó en 1985. Barbara fue elegida miembro del Parlamento en 1997, representando a Stevenage, permaneciendo en el cargo hasta 2010. Ambos fueron calificados como "socialistas de champán" debido al contraste entre sus posturas políticas y su extravagante estilo de vida.


El escritor se casó por primera vez en 1968 con una mujer llamada Mary con la que tuvo a su hijo Emmanuel en ese mismo año.

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