Jurista y político de la Transición
Impulsor de la reforma política española
Nombre completo: Torcuato Fernández-Miranda y Hevia
Actividad: Jurista, catedrático y político
Cargos destacados: Presidente de las Cortes Españolas y del Consejo del Reino
Distinción: Duque de Fernández-Miranda y caballero del Toisón de Oro
Formación y carrera universitaria
Hijo de Manuel Fernández Miranda y Candela Hevia, estudió Derecho en la Universidad de Oviedo. Se casó con Carmen Lozana Abadeo, con quien tuvo ocho hijos. Durante la Guerra Civil española combatió en el bando sublevado y participó en la batalla del Ebro como alférez provisional. En 1945 obtuvo por oposición la cátedra de Derecho Político de la Universidad de Oviedo, institución en la que también dirigió el Colegio Mayor Valdés Salas entre 1947 y 1951.Fue rector de la Universidad de Oviedo entre 1951 y 1953. Su carrera académica se desarrolló paralelamente a responsabilidades administrativas y políticas. En 1968 accedió a una cátedra de Derecho Político de la Universidad de Madrid. Entre sus publicaciones de pensamiento jurídico y político figuran La justificación del Estado y Estado y Constitución.
Responsabilidades durante el franquismo
En la administración franquista dirigió Enseñanza Media (1954-1955), Enseñanza Universitaria (1956-1962) y Promoción Social (1962-1966), y ejerció también responsabilidades en el ámbito cultural del Movimiento. También fue procurador en las Cortes Españolas. Esta trayectoria lo situó dentro de las estructuras políticas y educativas del régimen de Francisco Franco.En octubre de 1969 fue nombrado ministro secretario general del Movimiento, cargo que mantuvo hasta enero de 1974. En junio de 1973 asumió además la vicepresidencia del Gobierno presidido por Luis Carrero Blanco. Tras el asesinato de este en diciembre de 1973, ejerció interinamente la Presidencia del Gobierno hasta el relevo por Carlos Arias Navarro.
De la dictadura a la monarquía
Fernández-Miranda fue profesor del entonces príncipe Juan Carlos I, relación relevante en su posterior actuación institucional. Entre 1974 y 1975 presidió el Banco de Crédito Local. Después de la muerte de Franco, en noviembre de 1975, el nuevo rey lo nombró presidente de las Cortes Españolas y del Consejo del Reino mediante decreto de 2 de diciembre de ese año.Desde esa posición presidía dos instituciones fundamentales del entramado franquista. El Consejo del Reino intervenía en la presentación al monarca de una terna de candidatos para la Presidencia del Gobierno. Fernández-Miranda defendió la posibilidad de utilizar el propio ordenamiento vigente para abrir paso a un sistema político diferente, planteamiento asociado a la fórmula «de la ley a la ley a través de la ley».
La elección de Adolfo Suárez
En julio de 1976, tras la dimisión de Arias Navarro, su actuación al frente del Consejo del Reino resultó decisiva para incluir en la terna de candidatos a Adolfo Suárez, a quien Juan Carlos I eligió presidente del Gobierno. La designación abrió una etapa de reformas encaminadas al desmantelamiento institucional del régimen anterior y a la convocatoria de elecciones.Su intervención formó parte de un proceso más amplio, impulsado por la Corona y el Gobierno y condicionado por las reivindicaciones de la oposición democrática y de la sociedad. Fernández-Miranda contribuyó directamente al diseño jurídico de la reforma: presentó al Gobierno un proyecto breve de nueva Ley Fundamental, que Suárez llevó al Consejo de Ministros el 10 de septiembre de 1976 para su posterior revisión y tramitación.
La Ley para la Reforma Política
La Ley para la Reforma Política fue la pieza jurídica principal de aquella transformación. En octubre de 1976 recurrió al procedimiento de urgencia para tramitar el proyecto, reduciendo las posibilidades de maniobras dilatorias de los sectores contrarios a la reforma. La decisión, polémica en las propias Cortes y conocida en parte de la prensa como el «torcuatazo», permitió concentrar el debate parlamentario.El proyecto impulsado por el Gobierno de Suárez fue aprobado por las Cortes Españolas el 18 de noviembre de 1976, con 425 votos favorables, 59 contrarios y 13 abstenciones, con 34 procuradores ausentes. Se sometió a referéndum el 15 de diciembre de 1976 y obtuvo una amplia mayoría de votos afirmativos.
La norma fue promulgada el 4 de enero de 1977 y publicada al día siguiente. El texto establecía unas Cortes compuestas por Congreso de los Diputados y Senado y preveía la elección del Congreso mediante sufragio universal, directo y secreto. El texto publicado en el BOE recoge al rey Juan Carlos I y a Fernández-Miranda, en su condición de presidente de las Cortes, al pie de la ley. Su aprobación proporcionó el marco institucional necesario para las elecciones generales del 15 de junio de 1977, punto de partida de las Cortes Constituyentes.
Últimos cargos y reconocimientos
Después de haber comunicado su intención de abandonar la presidencia de las Cortes, su cese como presidente de esta institución y del Consejo del Reino se formalizó mediante real decreto de 15 de junio de 1977. Esa misma fecha figura en el Senado para su designación como senador por nombramiento real en las Cortes Constituyentes, mandato que concluyó el 2 de enero de 1979. Estuvo integrado en el grupo parlamentario de Unión de Centro Democrático desde julio de 1977 hasta julio de 1978, cuando pasó al Grupo Mixto.El rey le concedió el ducado de Fernández-Miranda mediante Real Decreto de 31 de mayo de 1977. También recibió el Toisón de Oro y diversas grandes cruces. Continuó su actividad parlamentaria, aunque sus relaciones con Suárez se fueron enfriando. La prensa de la época documentó diferencias sobre el procedimiento de legalización del Partido Comunista y sobre la elaboración de la Constitución de 1978.
Desacuerdos y fallecimiento
Como senador se mostró crítico con determinados procedimientos de la reforma constitucional. En agosto de 1978 dejó de pertenecer a la Comisión Constitucional del Senado después de una redistribución de puestos parlamentarios que perjudicó al Grupo Mixto. Las crónicas de la época recogieron asimismo su interés por la reconstrucción de una derecha democrática y su distanciamiento del Gobierno de Suárez.En junio de 1980 viajó a Londres, donde residía uno de sus hijos. Sufrió una grave crisis cardíaca y fue ingresado en el hospital St. Mary’s de Paddington. Falleció allí el 19 de junio de 1980, a los 64 años, después de un nuevo paro cardíaco. Su desaparición cerró la trayectoria de un dirigente formado en las instituciones franquistas que había participado directamente en la construcción de los mecanismos legales de la Transición.
